當年老太爺歸鄉，老三齊允年將將調任戶部，遲疑滿誌，隻把一大師人送到了城門外便掉轉馬頭。那一時，都未曾轉頭再看一眼，不曉得白髮老父在風中遠送，直到馬蹄揚起的煙塵散潔淨，留下黃土的路……

“天悅說的是，大老爺，睿兒也是一片孝心。”閔夫人這半日又是心疼又是急，真真是不知該如何為兒子開解。眼看著老太太就是不幾日的事，怎的還要尋上來淌這個渾水？齊家個個頂著孝子賢孫的名兒，凡是有個好歹如何能饒得了他？“都為的是老太太，睿兒尋醫找藥，也是心急。”

雙玉的哭喊攪得齊允壽一股急火，推開兩個兒子拔腿就走，天佑天悅從速跟上。

“天睿，”天佑上前道，“瘋顛襤褸之人，口中天花亂墜不過是江湖討口飯吃，你竟是當真。他為的是活命，我們倒是要拯救，此事豈可兒戲！”

“太太，太太……就讓二哥哥嚐嚐吧。”小天旭在這一通吵嚷中早紅了眼睛，哭著兩手攙了齊允壽：“老爺，老太太也許就好了呢……”

齊天睿扶他直起家，回過甚，齊允年的目光跟著他走，天悅打起了簾子。外頭的女人們從速分分開，這便正暴露堂屋裡還在閉目品茶、身置桃源的小老兒。

“這份孝心倒是可貴。”齊允壽應下閔夫人，隻又道，“天睿，你口中這位高人，我等都未曾聞得更識不得，他是如何妙手回春亦不過是坊間傳聞，是否定真比得過一乾大夫也未曾見得。老太太現在……需待將養，請回吧。”

“你！”

“天睿！”天佑抵喝一聲正要拉齊天睿，不想卻被齊允壽悄悄攔了。

“老爺，天睿的話雖狠些卻也有理，”半天不開口方姨娘終是忍不住，“話都不敢說，可老太太這風景我們內心都稀有，何不一試？成了，大師的福；不成，也……”

“請醫？？”阮夫人喝道，“醫在那邊？金陵城掛了名號的郎中藥家我們哪位冇請到？你不見蹤跡不得知倒罷了，現在竟是從外頭撿了這麼個肮臟之人來現世！”

“天睿！”閔夫人也喝道，“眼裡可另有這些長輩？”

老太太的臥房綿簾緊掩，堂屋上一世人，一邊是阮夫人，一邊是齊天睿和閔夫人，方姨娘帶著小兒子天旭夾在中間，不知所向。世人身後的太師椅上一團東西入眼，定睛瞧，與其說是坐著倒不如說是伸直著一個乾癟如柴的小老兒，一頂鬥笠襤褸不堪、氈片兒似地扣在頭上，又破又舊的和尚袍子早已汙得瞧不出色彩，一雙草鞋赤著腳，粗筋黑甲，的確不堪入目。現在這小老兒似與堂上全無乾係，端著白玉瓷碗咂咂地嘬著茶，熱氣熏得眉毛鬍子濕噠噠的粘在臉上，鄙陋至極，莫說佛氣，便是一點端莊人氣都不見！