那日不知是他哪句話震驚了錦爺，今兒出門就帶著他一起來了，笑說是缺個提重物的，叫他跟著做力量活兒。話雖這麼說，馮三恪卻曉得這是要帶他出來見些世麵的意義，手裡兩樣禮輕飄飄的，那裡用得著專門叫他來提？

虞錦下了馬車，抬眼望去，隻見姚家門楣貧寒，瞧著倒不像是地主老爺。她上前去敲了拍門，輕聲叮嚀身後幾人：“進門彆胡說話，白叟家之前當過幾年的教書匠，想來端方多。”

虞錦確切是不曉得的，甚麼大悲寺，茫然得很。

姚家前後三進院子，幾十年的老院子了，也冇創新過，牆皮班駁，上頭另有小孩子的信手塗鴉。院裡卻瞧不著甚麼人，彷彿除了帶路的老仆，整座宅子空空蕩蕩再無一人。

馬車行了半個時候，停在了姚大善人府前。

“你不曉得？那家人竟然冇與你說？”姚老爺奇道。

虞錦探頭瞧了一眼，竟是在磨茶粉。烘乾的茶葉發脆，舂仔細細研磨就能磨成粉，因而滿屋都是淡淡茶香。

當年虞五爺承過他的大恩。姚大善人和虞五爺的親孃是一個鄉的，當時彆人還年青，在虞家劈麵開了個小食肆。虞家冇錢供庶子讀書，乃至冇錢贍養，虞五就去了劈麵做工，姚大善人雇他跑堂，閒時便教他讀書識字，另有算賬一類的，也算是發矇先生了。

“嘿，哪有孩子呀。”姚老爺擺擺手：“都嫌我這老屋破，另辟了宅子，倒也不遠，離得比來的垂教員就在對街住著，想孫子了就走兩步疇昔瞧瞧。”

姚老爺指了指放在桌上的物什，樂顛顛一笑，也不磨茶粉了，老頑童似的本身拆開禮來瞧。黃花梨長盒裡裝著一幅畫，拿金布繩束著，畫褙上雲錦光滑，以同色細線繡著一隻隻小小的雀鳥，觸手溫文溫和。

也不等人家回聲，他直接拿了油紙袋給裝。曉得這個年紀的女人嗜甜，專門翻了一鏟子，把底下挨糖砂比來的板栗翻出來，結健結實裝了一包。

虞錦笑道：“虞五爺獨女，離京前受我爹所托，來看望姚老爺。”

“公然瞞不過您。”

“女人來一包？五個銅板！”

到了書房，那老仆推開了門，放虞錦出來了。

“誰呀？”

他揹著委曲，在牢裡熬了半年, 曾很多回卑躬屈膝求過縣老爺, 卻無人肯信他。窮途末路之時趕上了朱紫, 錦爺花一百二十兩銀子救了他，馮三恪內心是感激的，可總歸感覺世道艱钜, 叫民氣寒。

“請我們幾個去做徒弟？每天儘管做，一人一百個大錢，賣不出去也不消我們操心？”

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話裡的意義，竟真是老兩口獨居在此。

姚大善人約莫花甲之年，白叟家個子不高，人精瘦，卻生著一雙慧眼，瞧了瞧虞錦和她手裡提著的東西，便笑問：“虞家的妮子？”

唯有東邊紅日燦燦，映著山頂獨一一棵韌鬆，叫人豁然開暢，生出通透之意。

縣老爺不敢再問上頭要錢，因而這“半麵路”一用就是十幾年。

“那您是？”

提早劃開背的栗子丟鍋裡，揮個大鐵勺嘩嘩得翻炒，甜香能飄出好遠。炒到半熟的時候就得停手，把底下燒得正熱的柴火揀出大半來，剩個小火溫著，比及客人來的時候再翻一會兒就熟了。

白叟家碾舂子的行動慢到了極致，一下，一下的，舂子彷彿生出了韻律。如果換小我來做這事，必會悶得發慌，白叟家卻當是享用，客人來了也穩定半分。