“閉嘴，”他咬牙切齒地說，“你――你閉嘴。”他又用力啐了一口，試圖斷根口腔裡的櫻桃味。然後，他跌跌撞撞地跑回家，用力甩上門，連門上的隔板都跟著震驚起來。傑克站在台階上麵，欣然地看著困在他手中的“小魚”。厥後，內斯健忘了當時傑克說了甚麼令他火冒三丈的話，他隻記得那種氣憤本身――不疾不徐卻餘溫猶在。

內斯咬掉一塊魚形糖果的頭部，再次向傑克伸脫手，趁便評價道：“這類糖很好吃。”他發明，靠近了看，傑克的睫毛和他的頭髮一樣都是淺棕色，髮梢一打仗陽光，就變成了金色。內斯把一塊糖塞進嘴巴，讓甜味滲進舌麵。他數了數傑克臉上的斑點：九顆。

內斯的舌頭一僵，變得像一塊肉那樣厚重笨拙，他俄然冇法吞嚥了，差點被嘴裡的糖漿嗆到，他趕緊把熔化了一半的糖果吐在草叢中。

“我們能挺得住。”詹姆斯說。

每天淩晨，詹姆斯都會打電話扣問差人，是否需求更多瑪麗琳的照片？他還能夠供應哪些資訊？還需求給誰打電話？蒲月中旬，瑪麗琳已經失落了兩個禮拜，賣力此案的警官規矩地奉告詹姆斯：“李先生，感激你供應的統統幫忙。我們一向在尋覓你老婆的汽車，但我冇法包管我們必然能有所發明。你的老婆帶走了她的衣服，打包在手提箱裡，她還拿走了鑰匙。”即便在當時，菲斯克警官也不肯給人子虛的但願，“這類事情時有產生，有的人就是這麼矗立獨行。”他冇說“分歧群”，更冇有斷言這是“種族差彆”或者“婚姻分歧”的成果，並且，他也冇有需求提及這些。不過，詹姆斯還是聽出了他的言外之意，以是，即便過了十年，他仍然對菲斯克警官印象深切。

“你們會冇事的。”傑克俄然說。他朝內斯斜靠過來，擺出報告奧妙一樣的姿式，“我媽說，小孩隻需求一個父母。她說，如果我爸不肯定見我，那是他的喪失，不是我的。”

他們試圖迴避到遊戲當中，儘能夠地耽誤早餐的時候――比如互換麥片裡摻的棉花糖，一顆粉色的換一顆橙色的，兩顆黃色的換一顆綠色的。吃午餐時，他們的父親會做三明治，但永久做得不好――要麼是花生醬冇有抹足，要麼是果醬不敷，或者切成四個方形，而不是像他們的母親那樣切成三角形。固然如此，莉迪亞和內斯卻一下子變得奸刁起來，他們甚麼都不說，乃至當晚餐桌上再次呈現花生醬和果醬時，也聽不到他們的抱怨。

幾天後，電視觀眾們迎來了一項奇妙的消遣――起碼對內斯而言是如許。一天上午，內斯翻開電視，發明冇播動畫片。這時，沃爾特・克朗凱特呈現在螢幕上，他沉寂地坐在桌邊，像是在主持晚間訊息――但是當時還不到上午八點，並且，他的桌子擺在室外，肯尼迪角的風吹亂了桌上的檔案和他的頭髮。他身後的發射架上直立著一枚火箭，電視螢幕的頂端，有一隻倒計時的鐘表。等候發射的是“雙子座九號”。如果當時內斯曉得“超實際”這個詞，必定會用它來描述這些電視畫麵給他的感受。看到火箭向上發射時噴出的硫黃色龐大煙塵，他緩緩爬到電視旁，鼻子幾近貼在了螢幕上。螢幕底部的計數器變更騰躍，顯現出一串匪夷所思的數字：七千英裡每小時、九千英裡每小時、一萬英裡每小時。他底子設想不出甚麼東西會飛得如此之高。