路易莎笑了。這時，詹姆斯才認識到，他剛纔大聲說出了它們的名字。他已經有四十年冇講過中文了，但他的舌頭仍然能夠捲曲成它熟諳的形狀。長大後，他就冇吃過叉燒包。他母親曾經讓他帶到黌舍裡當午餐，但厥後被他回絕了，他甘願和其他孩子吃一樣的東西。“快點，”路易莎說，“嚐嚐。”

“你得吃點東西。”路易莎說完，走進廚房，拿出一個小保鮮盒，“給你。”她悄悄揭開盒蓋，把盒子推到他麵前。內裡是三塊烏黑的小點心，表層的褶皺就像含苞待放的牡丹花球，暴露一點內裡的紅褐色餡料，烤豬肉的苦澀味道飄進他的鼻孔。

詹姆斯低下頭，菲斯克警官持續說下去，他的語氣暖和了一些，就像父親在安撫年幼的孩子：“我們曉得這個動靜讓你和你的家人難以接管，李先生，但我們但願它起碼能幫忙你們走出暗影。”

然後，電話響了。每次聽到電話鈴聲，他的第一個動機都是：他們找到她了。他的一小部分自我會感覺，必然是差人發明案子弄錯了，把彆人當作了莉迪亞，以是他隻是做了一個糟糕的夢罷了。他其他的自我則會擺出更加明智的姿勢，當頭棒喝道：你已經看到她了。因而他會再次痛苦而復甦地想起女兒腫脹的手、慘白的臉。

詹姆斯一把拽過兒子的肩膀，非常用力，連指樞紐都在響。“不準你如許和我說話，”他說，“不準如許問我。你底子不體味我的餬口。”然後，他不假思考地脫口而出，“就像你底子不體味你mm的餬口一樣。”

看到內斯翻冰箱，他也會活力。“你在華侈電。”詹姆斯說。內斯關上冰箱門，他溫馨的順服隻會讓詹姆斯更加氣憤：“你如何老是擋著路？”

內斯的神采冇變，但他的整張臉都僵了，如同扣著麵具。詹姆斯很想像抓蛾子那樣把剛纔說的話抓返來，但那些字句已經鑽進了兒子的耳朵。他能從內斯的眼睛裡看出來，內斯的眼神變得冰冷生硬，像玻璃一樣。他想伸手碰碰兒子――碰他的手、他的肩膀，隨便甚麼處所――奉告他本身不是用心的，這件事不是兒子的錯。這時，內斯一拳打向櫃檯，在老舊的檯麵上砸出一條裂縫。他朝本身的房間跑去，跺得樓梯咚咚直響。詹姆斯的包滑落在地，他有力地靠在櫃檯上，手觸到一個冰冷潮濕的東西：被捏碎的煮雞蛋。鋒利的蛋殼深深插進了柔嫩的蛋白裡。

“你信賴他們，對嗎？”她說，“你以為這是她本身的決定。”她說不出“他殺”這個詞；單是想到它，她就會肝火沸騰。莉迪亞絕對不會如許對待她的家庭，特彆是她的母親。詹姆斯如何會信賴他們？“他們隻想結案，因為如許最費事。”瑪麗琳顫抖著說，她雙手緊握，彷彿如許做就能停歇內心的震顫，“如果她是個白人女孩，他們就會調查下去。”

“這是我明天做的，”路易莎說完頓了頓，“你曉得它們是甚麼嗎？”

以是，當他接起電話時，聲音老是顫抖的。

“這是甚麼意義，你冇想到是我？”他說，“事情了一天，我莫非冇有權力進本身家的廚房嗎？”他放下包，“你媽媽呢？”

之前，在他們居住的那座狹小陰暗的小公寓裡，他母親也做過這類食品。她先把豬肉烤好，包進麪糰，在上麵捏出褶皺，放進竹籠屜裡蒸，籠屜是她從中國買來的。這類點心是他父親的最愛，叫作“叉燒包”。