內斯戳了足足半個小時碗底的麥片，漢娜嚴峻地望著他。他每天都要去伍爾夫家內裡察看一番，尋覓傑克，詭計抓住他――至於為了甚麼，他也不太肯定。一次，他乃至爬上傑克家門口的台階，朝窗戶內裡偷窺，但是冇人在家。傑克的甲殼蟲有好多天冇停在街上了。終究，內斯把碗一推，去拿電話。“出去，”他對漢娜說，“我想打個電話。”上樓上到一半，漢娜站定，聽內斯撥號。“菲斯克警官，”過了一會，他說，“我是內森・李，我想和你談談我mm的事。”他抬高了聲音，隻能斷斷續續地聽到“應當重新調查……設法和他談談……閃動其詞……”甚麼的。講到最後，就隻能聽清楚一個詞了，那就是“傑克”。傑克，內斯提到這個名字時老是咬牙切齒，彷彿不如許就說不出來。

他漸漸地從盒子裡拿出一個叉燒包，它的重量比他影象中的輕，捏起來非常柔嫩，像一朵白雲。他已經不記得另有甚麼更軟的東西了。他扯開外皮，暴露內裡油光閃亮的豬肉，好像一顆奧秘的紅心。他把它放進嘴裡，感覺它的味道就像一個吻，充滿著甜鹹交叉的暖和。

“最好謹慎點，”他對莉迪亞說，“你如果保持這個姿式，臉上會呈現白斑的。”她笑了，收回擋著眼睛的手，坐了起來。“內斯不在這？”傑克走過來，坐在她們中間，莉迪亞朝著湖麵招招手。傑克取出煙盒，點起一支菸，俄然，內斯呈現了，瞪眼著傑克。他胸前有一大片水跡，頭髮上的水不斷地滴到肩膀上。

夜幕來臨時，漢娜敞開她房間的門，從門縫裡往外看。內斯的門底下現出一線燈光，莉迪亞房間裡也亮著燈。內斯把那張唱片幾次播放了一下午，現在終究停了，整條走廊逐步墮入厚重的濃霧普通的沉寂當中。漢娜悄悄走下樓梯，發明樓下一片烏黑，她父親還冇有返來。廚房的水龍頭往下滴著水，噠、噠、噠。她曉得應當關掉它，但如許的話，家裡就冇有了任何聲音，而現在這類時候，冇有聲音令人難以忍耐。她回到房間，設想著水龍頭滴水的景象，每響一聲，都會有一滴水珠呈現在儘是劃痕的鋼製水池的底部。

“你都快曬焦了，”他對莉迪亞說，“還是穿上T恤吧。”

“你在這乾甚麼？”他對傑克說。傑克在草地上按滅捲菸，戴上太陽眼鏡，然後才抬開端。

“你是我應當娶的那種女孩。”厥後，他低聲奉告她。每個男人都會對愛人這麼說，但是對他而言，這句話如同天啟。路易莎在他的臂彎裡半睡半醒，冇聽到他的話，但零散的詞語鑽進了她的耳朵，讓她做了一個有關其他女人的糾結的夢。“他會分開她――他會和我結婚――我會讓他歡愉――就不會有其他女人了。”

她得以儲存的統統藏品，都是彆人不要或不再喜好的，但她並冇有把它們放回原處。為了彌補它們遭到拋棄的悲慘境遇，她先是細心地盤點了兩遍，然後擦掉了勺子上的汙跡，幾次玩弄著錢包上零荷包的開關。有些東西她儲存了很多年，冇人重視到它們不見了，它們消逝的時候很溫馨，乃至都冇有像水龍頭上滴下的水那樣收回“噠”的一聲。