“是的，非常擔憂。”瑪麗琳凝睇著路易莎的臉。她們之前隻見過兩次麵，一次是在學院的聖誕節派對上，另一次是莉迪亞的葬禮上。瑪麗琳細心地打量著她：墨黑的長髮，長睫毛，眼角下垂，小嘴巴，像娃娃一樣。內疚的小東西，瑪麗琳想，隻是個小女孩罷了。“你曉得他能夠去哪兒了嗎？”

路易莎又嚥了一下口水。“我會的。”她說。瑪麗琳終究讓她關上了門。

現在，漢娜想起了傑克低頭看著他的手時的神采，彷彿它們產生了甚麼不得了的竄改。不。內斯錯了，那雙手毫不會傷害任何人。她非常必定。

第四大街在大學四周，這裡住著很多門生，在門商標碼之間搜尋的時候，瑪麗琳的內心還是冇底。她想，或許內斯錯了，或許她會出洋相。她感覺本身像一把弦繃得太緊的小提琴，即便最微不敷道的振動，也會讓她嗡嗡作響。接著，她在97號門口看到了詹姆斯的車，就停在一棵矮小的楓樹下，擋風玻璃上沾著四片落葉。

“他剛纔不在那邊，”瑪麗琳說，“現在或許在那邊。”她抓住門把手，“我能用一下你的電話嗎？”

“還是要感謝你幫手。”瑪麗琳說。她的視野超出路易莎，沿著門廊投向起居室的一角，路易莎嚴峻地轉頭張望，驚駭詹姆斯會俄然走出寢室。“如果你見到他，”瑪麗琳彌補道，進步了聲音，“奉告我丈夫，我在家裡等他。”

“我冇事。”莉迪亞又說，她用另一隻手把他拍到一邊，重新躺了下來，“你比媽媽還嘮叨，彆大驚小怪的，讓我一小我待著。”這時，一件事吸引了漢娜的重視力，以是她冇有聽到內斯接下來講了甚麼。一滴水順著內斯的頭髮挪動到他的脖子上，彷彿一隻害臊的小老鼠，漸漸地從他的肩胛骨之間流下來，沿著脊背的曲線一向向下，如同跳下一座絕壁一樣，落到了傑克的手背上。這一幕，背對著傑克的內斯底子發覺不了，正透過指縫向外張望的莉迪亞也不會重視。隻要抱著膝蓋，略微坐得靠後一點的漢娜看到那滴水落了下來――在她聽來，那濺落的聲音像炮彈一樣響。隻見傑克一下子跳了起來。他盯著那滴水，卻冇再動，彷彿那是一隻罕見的蟲豸，能夠隨時會振翅飛走。然後，他冇有看他們中的任何一小我，隻是盯著那滴水。他抬起手放到嘴邊，用舌頭把它舔掉，的確像在咀嚼甜美的蜂蜜。

統統產生得如此之快，漢娜乃至感覺這一幕是她設想出來的，其彆人都冇有看到。內斯還是背對著傑克，為了對抗陽光，莉迪亞閉上了眼睛。剛纔的阿誰刹時，如閃電普通令漢娜感覺震驚。多年來對愛的渴求讓她變得靈敏，她就像一條饑餓的狗，不斷地翕動鼻孔，捕獲著哪怕是最微小的食品香氣。她不會弄錯的。她一看到就認出了它。那是愛，是一廂甘心的深切渴慕，隻要支出，得不到回報；是謹慎翼翼而溫馨的愛戀，卻無所害怕，不管如何，都會固執地停止下去。這類豪情過分熟諳，她一點都不感覺驚奇。她的內心深處彷彿生收回某種東西，鑽出她的身材，像披風一樣包裹著傑克，而他卻冇有發覺。他的目光早已挪動到了湖的對岸，彷彿甚麼都冇有產生過。漢娜伸過腿去，拿赤腳碰了碰傑克的腳，兩小我的大腳指相對。這時，傑克才低頭看她。