“西金堂乃十堂氣力最強,這李九溪難不成,生出非常心機?”蕭諳心中猜想。
“嘯劫,去喚八堂香主前來。”蕭諳望向身側袁嘯劫。袁嘯劫領命而去,待得半晌,人已到齊。
“豈有此理,豈有此理!”李力世大步而來,頓腳怒喝。“李兄弟莫急,慢慢道來。”主位上蕭諳道。
李力世滿臉漲紅,不知是確切被氣到,又或是在蕭諳麵前,一表忠心。
“這?真的行?”賈秀才口舌枯燥。“拿著吧。”老闆掂了掂,從餛飩攤取出幾大串銅錢。
“嘯劫,同我出去逛逛。”兩人來到福州大街,隨便找了家路邊的餛飩攤坐下。
第三日,累死幾匹駿馬,李力世定時趕回,可他麵色沉黑,手指微微顫栗,彷彿心中有著極大火氣。
蕭諳開口道,六天疇昔,無一人和他說要事,還需他親身調集,看來這‘要事’名不副實。
另一名‘早退者’,林永超出言道。“便是見怪不怪,何需急著派人來台灣。”蕭諳可不信。
“君子不受嗟來之食,還請兩位兄台收回。”賈秀才傲骨在胸,貌似並不承情。
末端,袁嘯劫朝著賈秀才笑道。目送袁嘯劫分開,賈秀才允自唉聲感喟。
思考很久,蕭諳無甚收成,李九溪存在感虧弱,好似之前一向躲著他這個總舵主。
這時鄰座一又矮又瘦,麵龐蕉萃,卻身著青衣,顯是功名在身的中年男人,拍腿大喊。
“唉,你這秀才。”老闆搖點頭。“不知你走了甚麼運,朱紫互助,你我一人一半。”
蔡德忠見得兩人麵色寬裕,趕緊進言,但他話不說全。“甚麼何況?”
“三十多了,還孤身一人,謹慎今後冇人送終,趁著有錢,從速把婚事辦了。”老闆閒操心。
“誰讓你叫‘假’秀才的?我是真秀才,這飯能夠不吃,書不能不讀。”賈秀才點頭晃腦。
“這,我以功名包管,絕對還清。”賈秀才麵色通紅,強辯道。“兩個月了。”老闆搖點頭。
蕭諳凝眉思考,李力世坐上椅子,仍自不住氣呼呼地喘氣。“總舵主,此人該重罰。”袁嘯劫冷聲道。
白天之事,不過平常小事,眨眼即忘,兩人回到分舵,天氣暗沉,便先做歇息,等李力世返來複命。
蕭諳挺身而起,做了個總結,便表示世人散去,各堂香主雲裡霧裡,蕭諳既不挑破,他們尚存胡想。
青木堂因為原香主已死,暫由李力世擔負,不過現在他被蕭諳派去揚州。
“好咧,客長請稍等。”老闆應和道。袁嘯劫轉頭一望。“不要加蔥!”“是是。”
“這,總舵主,你一去七日,未有動靜傳出,李力世兄弟才請命,何況……”
“總舵主,約莫半月前,韃子軍丁有所行動,不過現在,卻又循分下來,部屬派去諸多弟兄,未能刺探到丁點動靜,故此冇有在乎。”‘早退’的馬超興說道。
“稟告總舵主,部屬連夜趕到揚州,那李九溪在分舵大擺宴席,部屬問他為何不回總舵主之命,李九溪迷惑道:有這回事?怎生無人稟報?部屬信他三分,出言傳令,那李九溪痛飲一壺女兒紅,笑道:鄙人這幾日傳染風寒,身子衰弱,實在不能受命。部屬詰問他為何還能大口吃肉,大口喝酒,那李九溪恥笑道:體虛則補,李代香主不知?部屬見他漫不經心,儘說屁話,大怒難當,哪隻那李九溪再道:鄙人實在不便走動,還請總舵主親身來此。豈有此理,的確豈有此理!”