李力世滿臉漲紅，不知是確切被氣到，又或是在蕭諳麵前，一表忠心。

捧動手裡沉甸甸的銅錢，賈秀才麵色大喜，‘嗟來之食’四字早已在心底隱去，不知何時纔會呈現。

“三十多了，還孤身一人，謹慎今後冇人送終，趁著有錢，從速把婚事辦了。”老闆閒操心。

“這？真的行？”賈秀才口舌枯燥。“拿著吧。”老闆掂了掂，從餛飩攤取出幾大串銅錢。

“老闆，那位先生的飯錢，一併付了。”袁嘯劫取出銅錢。賈秀才聞言，麵色一諤。

思考很久，蕭諳無甚收成，李九溪存在感虧弱，好似之前一向躲著他這個總舵主。

“走吧。”蕭諳走進馬車。“老闆，接著，兄台今後，還是多做點實事。”

蕭諳開口道，六天疇昔，無一人和他說要事，還需他親身調集，看來這‘要事’名不副實。

“嘯劫，去喚八堂香主前來。”蕭諳望向身側袁嘯劫。袁嘯劫領命而去，待得半晌，人已到齊。

“哈哈。”蕭諳大笑出聲，幾人迷惑不解，蕭諳不做理睬，書死人活，恰好有人能讀到，書死人死。

“這，總舵主，你一去七日，未有動靜傳出，李力世兄弟才請命，何況……”

“好咧，客長請稍等。”老闆應和道。袁嘯劫轉頭一望。“不要加蔥！”“是是。”

蕭諳凝眉思考，李力世坐上椅子，仍自不住氣呼呼地喘氣。“總舵主，此人該重罰。”袁嘯劫冷聲道。

“嘯劫，同我出去逛逛。”兩人來到福州大街，隨便找了家路邊的餛飩攤坐下。

“對啊，總舵主，馬兄弟所言非虛，韃子這些年隔三差五，就會異動，兄弟們見怪不怪。”

“西金堂乃十堂氣力最強，這李九溪難不成，生出非常心機？”蕭諳心中猜想。

“誰讓你叫‘假’秀才的？我是真秀才，這飯能夠不吃，書不能不讀。”賈秀才點頭晃腦。

末端，袁嘯劫朝著賈秀才笑道。目送袁嘯劫分開，賈秀才允自唉聲感喟。

老闆可不樂意了，到手的錢冇了，他能歡暢麼？老闆毫不客氣地揭開賈秀才傷疤。

“君子不受嗟來之食，還請兩位兄台收回。”賈秀才傲骨在胸，貌似並不承情。

“那跟從的百餘兄弟，各家家眷，也充公到動靜。”蔡德忠麵色陰晴不定。他曉得百餘兄弟，已死。

“諸位兄弟，我遠在台灣，李兄弟前來報信，說有要事，可為何這幾天各位，毫不焦急？”

“慎言，本日西金堂香主未至，青木堂代香主也不在此，還請各位等待一日，三今後中午七刻重新來此，至於‘要事’一說，固然韃子常常異動，但各位也不能掉以輕心，需持續派精乾香客刺探。”

蕭諳挺身而起，做了個總結，便表示世人散去，各堂香主雲裡霧裡，蕭諳既不挑破，他們尚存胡想。

第三日，累死幾匹駿馬，李力世定時趕回，可他麵色沉黑，手指微微顫栗，彷彿心中有著極大火氣。

青木堂因為原香主已死，暫由李力世擔負，不過現在他被蕭諳派去揚州。

賈秀才連連稱是，不竭點頭走向家中，內心策畫著，這些錢，可否買下書海中一滴水。

白天之事，不過平常小事，眨眼即忘，兩人回到分舵，天氣暗沉，便先做歇息，等李力世返來複命。

“豈有此理，豈有此理！”李力世大步而來，頓腳怒喝。“李兄弟莫急，慢慢道來。”主位上蕭諳道。