主仆二人極有默契地在離淩雲亭不遠處止步，回身進入白鶴亭，少年收了傘，從懷中取出版卷，正襟端坐，神情彷彿，如玉樹瓊枝。書童放下籃子，一一取出文房四寶悄悄擺放在石桌上，眸光微轉，百無聊賴地打了個嗬欠，懶懶惰散地倚在少年身邊坐下，右腳架在左腿膝蓋上，左腿微微地顫栗著，眸光微眯，彷彿非常舒暢。

腳步聲又起，連續有人進了白鶴亭，三五成群。不過一盞茶時候，亭中便坐滿了，厥後者便隻能順次往下進入翼然亭、鬆濤亭、聽泉亭、青楓亭、疊翠亭、曲瀾亭等，以此類推，次序井然。

山頂是淩雲亭，八角掛滿了銅鈴，風一吹便叮叮鐺鐺地響個不斷，如奏著一隻歡暢的樂曲。淩雲亭往下是悠長的鳳鳴徑，望之蔚但是深秀，左邊層巒疊嶂，怪石嶙峋，右邊五步一亭，十步一閣，清流激湍蜿蜒迴旋，引覺得流觴曲水，列坐其次，雖無絲竹管絃之盛，一觴一詠，亦足以暢敘幽情。

天氣未曉，淩雲亭已被兩位錦衣玉帶的年青公子帶著主子占有了。一襲冰藍，左手戴個漢玉戒指。一襲玄黑，右手持摺扇，俱是臉孔俊美，蕭灑嫻雅。臨時不去說二人代價不菲的玉佩髮簪，也不去說他們的恢弘氣度，僅僅是石桌上的小幾、香盒、酒槲、茗碗乃至痰盒都精美非常。

隻聽得白鶴亭中，有人揚聲嘲笑道：“這竹先生也不知何方崇高，鄙人給他寫了五封信，也不見一封回函，不知是故作狷介，還是學問陋劣。”

“橫槊還是不斷念麽？”

“嘖嘖，退之，你這欲 求不滿的神態有辱斯文，真該讓宣陽城百姓來看看他們褚太守的真脾氣。”鐘若瑜笑著調侃道。

“撫玩日出呀，日出而林霏開，放眼望及，都是綻放的花朵，簌簌杜鵑，灼灼盛開。花開灼灼映紅顏，顏紅灼灼映花開，多美！”藍衫公子笑道。

一時之間，兩人沉浸在西門先生的故事中，俱是無言。

“物以類聚，人以群分。”褚進淡淡地笑道。

“是西門先生，他家宅不寧在燕京也不是甚麼秘聞了。白叟家俄然鼓起了遠遊的動機，從燕京到宣陽城千裡迢迢的，對他的身材不放心，對那些宵小也不放心。”鐘若瑜歎道。

“大膽賊子，擄走朝廷官員該當何罪？”持扇的公子打著嗬欠低聲怒問，雙眉斜飛，很有傲岸冷峭之態。

“褚氏出了個貴妃，另有個丞相，盛極而衰也指日可待。”褚進嘲笑道。

“年紀越大，性子越剛強，他若肯鬆口，又何至於落魄到避走南境的境地！燕京人才聚集，俊采星馳，他硬是冇看上眼的。但願此次南行能了結他的夙願，不然遊學一門後繼乏人……”鐘若瑜冇再持續說下去，歎惋之情溢於言表。

“好吧，上回是來尋人的，這回是護送人。”鐘若瑜正色道。

“不就是個女人麽？你不喜好，放在府中供著便是了。”鐘若瑜笑道。

“話說，大家都知鐘離公子有利不起早，這宣陽城你未免來得太勤了吧？”褚進猜疑道。

鐘若瑜自嘲道：“我碰到的都是些甚麼人哪，全都是固執的榆木疙瘩，西門先生是，你是，表哥也是。”

書童吃痛地放下左腳，憤怒地瞪了少年一眼，負氣地轉過身子，誠懇了一會兒，右腳又跑到左腿上去了，身子還是荏弱無骨地倚在少年身上，很有幾分紈絝氣味。