“是你講大話吧。”蓮姐一臉的奧秘，便抬高聲音說：“自梳女子有會規，入會宣誓，一家人承認了才行。豈是你說嫁就嫁得了的？”蘭兒嗤之以鼻，不屑道：“會規不過也是人定的吧。要改正，還不是一句話的事？”蓮姐聽了蘭（花）兒的話愣住很久，如有所思。她說：“或許是。不過當了自梳姑子，倒是歡愉的。你看她們，一個個笑的，像是活神仙。”蘭兒又拿眼瞟了幾下瘦高挑女子，說：“你看你看，又講大話了。我們家的繅絲廠我又不是冇有去過。那些繅絲女工，一天事情十幾個小時，廠區裡又熱，衣服未曾乾過。繅絲池的臭味，聞一下飯都吃不下，還活神仙呢。”

蘭兒的心咚咚狂跳起來。又是昨晚那雙帶著淺笑，在飯桌上不竭盯著她的很有男人味的眼睛！她向蓮姐那邊挪挪屁股。心想，二哥也真是，何必就讓陳先生坐近了本身呢？多不安閒！如此一想，蘭兒不由臉兒發燙。入夜著呢，不然就給彆人瞥見她一臉通紅了。陳先生不過是二哥請來辦理繅絲廠的，與本身有何乾係？如何一見他，就麵紅心跳？蓮姐捏了一下蘭（花）的大腿，捂嘴“哧哧”笑。蘭（花）兒的臉更燙了……

“這就是你不對了，”蓮姐指責道：“那是老皇曆了。自從二哥帶返來那套設備，加上厥後又買回的兩套。這三套東洋裝備可神了，這邊倒進蠶繭，那邊就抽出一根根絲，再轉進機器裡，出來的時候就成綢緞了。女工們一天三班倒，禮拜天另有整天歇息。我都眼紅了，乾脆跟她們一起乾活，總比在家待著吃閒飯的好。”“聽你這麼一說，我都心癢癢了。明天倒是該去廠裡見地見地。蘭兒說道。

蘭兒循名譽去，公然見一麵貌姣好的女子捂著嘴咯咯笑。不知她們說到了甚麼高興事，一個比一個笑得歡暢。（在帶發自梳姑子中間，七夕亦稱為“七姐誕日”，內容與官方傳播的牛郎織女鵲橋相會大相徑庭。七個美若天仙的天帝女子，姐妹相稱，情同手足。牛郎喜好七姐，七姐妹發誓不嫁。七姐妹見牛郎癡心，一年答應牛郎見七姐一次。七姐誕日是帶發自梳女最昌大、熱烈的節日，每年停止一次。七姐誕日神話，成為姐妹保衛姐妹交誼而畢生“單身不嫁”的崇高意味。由此繁衍了寺院、齋堂、姑婆庵等等。帶發自梳女聚居其間，祭拜神靈，避開了世俗的慾望，避開了令人生畏的婚姻。她們清心寡慾，姐妹情深，其樂融融。七夕是她們的節日，本日有戲看，天然笑聲朗朗……）“哦，帶發自梳女就是一群歡暢的女子在一起？”蘭兒恍然覺悟。

蘭兒循著蓮姐的瞟眼望去，裡三層，外三層，黑壓壓的一概黑綢衫褲的女子。誰是那瘦高挑女子呢？“瘦高挑女子多著哩。哪個纔是啊？”蘭兒有些急了。“就是笑聲最動聽的阿誰。哎哎，她捂嘴了。”

蘭兒俄然發覺，她左邊連著的兩張椅子是空的。四哥安排給誰坐了呢？汽燈麵向觀眾席的那一麵被人用鐵皮遮住，觀眾席頓時暗了下來，台上更加熾亮。報幕的出來了，一個漂亮，一個嬌媚。這一男一女說了甚麼，蘭兒一點冇聽清。她一腦瓜的猜疑：這兩個坐位給誰留的？這時，一個黑影從前麵擠了過來，坐到了蘭兒中間的坐位上。蘭兒側過甚，剛想看此人是誰，又一個黑影擠了過來，一屁股坐在另一個空位上。