七娘縮在母親懷裡顫栗，謝菱見此景象，亦抖得短長，隻與顧姨娘靠在一處。

洞房花燭夜，金榜落款時，他皆占了齊備。而後幾年，伉儷二人琴瑟調和，便是謝芝那樣的脾氣，偏他不在乎，不時縱她，事事由她，再冇更好的了。

“孫家猶似虎狼之穴，你大姐姐如何歸去？這是她病中胡塗，說些胡塗話，做了這胡塗事，你哪就信了？”

“濟良返來了。”

她一時卻又猛地落淚，又怕甚曲解來？她的九郎，此去一彆，怕是再難相見。這些年的恩愛與光陰，到底是就義了。

謝菀眼中唯見薛仁，倒忘了陳姨娘與陳釀還在，隻臉紅著低下頭去。

聽聞黃州偏僻，氣候不佳，加上九郎心性又高，現在辱了他母親，他又該如何曲解本身呢？

墜瑛涓滴不知她的心機，還端著藥往屋中來。方排闥出來，她隻見謝芝一身半舊衣衫，直勾勾地懸在梁上，臉孔蒼蒼，已無人色。

薛仁幼年老成，又是懸壺濟世的名醫，少不得讓人多尊敬些。加上薛府世代行醫，在汴京有極好的名譽，雖不比謝府家大業大，到底是世家，自有一番沉穩氣度，也不會教謝菀受委曲。

今先人間，再無孫謝氏，再無謝大娘子，他們的固執，皆與她無關了。

七娘至今也忘不了謝芝當時的模樣，瞪著眼，散著發，像個真正的鬼，彷彿會勾了人去。

謝芝看了眼滴漏，此時，九郎怕已走遠了。

他孤零零的一個，誰是知冷知熱的人呢？家人狠心，她獨留在汴京，又何嘗不是一樣的不幸？

朱夫人淚眼昏黃地瞪了周嬤嬤一眼，又向七娘道：

周夫人聞聲，卻將謝芝抱得更緊。她隻著中衣，披垂著發，明顯是從夢中驚醒，不及打扮。

“娘子，大人返來了。聽聞姨娘與陳先生在，說換衣便來，請姨娘與陳先生略坐坐。”

朱夫人攬過七娘，將她的頭埋進懷裡，不教她看。

未幾時，謝府已舉家曉得。

墜瑛嚇得猛打翻湯藥，跌坐在地，隻指著謝芝顫栗，嘴唇亦抖得說不出話來。

周嬤嬤忙捂住七孃的嘴，一麵有說些安撫言語。周夫人聞此，終是墮淚了。她隻將頭埋進謝芝的頸，模糊抽泣。

“為何不讓大姐姐同孫姐夫去？為何如此待她呢？”

來人原是薛仁，隻見他生的慈眉善目，氣度溫潤如佛陀普通，常日裡是從不發脾氣的，與謝菀倒是班配得很。

“不急不急，已飲過了。總操心我，倒是你本身，纔要多費些心。便是現在好了，也粗心不得。”

“叫他不急。廚房裡煨的蔘湯可送去了？前些日子翰林醫官院繁忙，又逢著大姐的事，婆婆抱病，叫他飲過再來，姨娘與釀弟也不是外人。”

思及此處，謝芝竟咯咯笑起來。母親說得不錯，早知本日，何必當初呢？當初九郎進士落第，八尺少年，意氣風發，又是多少貴女傾慕的呢？

“弟妹節哀。我知你難過，隻是你抱著大娘子總不是體例。現在她芳魂不在，早日入土為安纔是端莊啊！”

四娘謝菀與薛仁佳耦一貫是有孝心的，聽聞老夫人抱病，薛仁忙親身來照拂，他醫術了得，又是翰林醫官院的太醫，人也隨和，都稱作“薛菩薩”。

七娘還清楚記得，那夜颳了很大的風，下了很大的雪，她隻讓丫頭們將門窗皆緊閉了。有人來報時，她與丫頭們心中還奇特，如許的氣候，竟有人來？還不待琳琅進屋回話，府中卻已喧嘩起來。