或是我的話對他有了感到，他雙手掩麵沉默無語。四下隻要風搖樹影輕撫紗窗簌簌的響聲，我待貳表情安靜半晌才又道：“古時曾參的母親聞聽傳言說兒子殺人，起先不信，待聽到第三次也都嚇得翻窗逃脫，這還是古聖賢之母，何況垂白叟？”我來到他身邊，為他將披風緊緊，觸及到他脖頸時，他放開掩麵的一雙手，雙眼通紅如獸，唇角威棱不再，隻剩冷冷的苦笑。

他無法點頭，踱步回身，在門口打量我，高大的身影粉飾我麵前的月光，將我籠在他的暗影裡。

震驚，我不敢信賴這過激的言語出自為人父親的口，若這話公然是真的，我卻不知如何勸他，內心暗自感慨，父子之間竟然情薄如此。

他大口喘氣，緊閉雙眸，我在他懷裡，儘是懼意彷徨。

“我本無情，可這冷冰冰的周府，再熱的心，也擱冷了。”他呢喃道，“更要我如何有情？”

他說得衝動，緊閉了雙眸死力壓抑本身不平的心潮，我好久才道：“眾口鑠金，積毀銷骨，原是有的，骨肉嫡親又如何？”

我話音未落，他卻倏然抓住我的腕子，將我緊緊箍在懷中。那隻握住我腕子的手生疼，我一驚，就見他幽深的目光恰迎上我的目光。他幽幽隧道，“瀾兒，我本無情。隻是，不忍你一片芳心付流水，更不忍彆人踩踏我一片心！”他緊緊地抱住我，那是種近乎於堵塞的切近，“我怕你走得太遠，驀地回顧，有朝一日，我將不再認得你！你變得同她們一樣的可駭……”他聲音中發冷，如冬夜的薄霧透出那垂垂蝕骨的酷寒，令我不寒而栗。這是如何了？他要說甚麼？可我不敢再聽下去。

他欣然道：“十年前。先帝駕崩，我奉調去伊犁做撫弘遠將軍。大家眼裡是幼年坐擁萬兵，戀慕不已，誰知這申明後刀口舔血，餐風露宿的日子。千辛萬苦大獲全勝回朝，回籍探親，就被父親大人在這麼個月夜引來了這裡。也是夏涼如水之夜，一起走來陰沉如進森羅殿，就是這六月初三日。”

他鬆開我，指著牆上那幅中堂畫，冷冷道：“是，他們。十年前，這裡，我幾乎冇能活著走出這西閣，就因為幾句無稽的謊言，招惹來一場無妄之災。”

他更曉得些甚麼？我一陣心悸，還未安靜，他卻握住我顫抖的手定定道，“碧桃，她初入府時，就是個聰明的小丫頭，大我兩歲，卻充做一副大人的模樣，讓我喊她姐姐……當時候，她那麼率性，大膽，到處為我在垂白叟麵前諱飾……這纔不過十餘年，如何人老珠黃，光陰變遷了容顏，莫非民氣也變了！”

但是轉而一想，從那凶險暴虐的大太太，到喪芥蒂狂的二姨太，心機深沉的五姨太，一個個，細細數來，所做的哪一件事，不是為了留住這個男人的心？

“巧兒，她同我青梅竹馬，兩小無猜。深宮孤寂光陰，他一向伴隨我，現在……”

他驚詫無語，對我的話微驚。沉吟半晌道：“你公然是個聰慧過人的，但願我畢竟冇有看錯你。公然如此。你反強過了她們。”

這話頗含了番深意，我尋味著，吟吟含笑了反問：“荔枝殼燦如火，果肉瑩潔如玉；葡萄皮若虎魄，瓤肉晶瑩。這品食者得之，是愛其表還是愛其裡？”

現在，他提及舊事，眸光裡另有模糊的驚駭駭然。他大夜裡帶我來這鬼宅禁地，透露這番莫名其妙的話語，我即便擔憂嚴峻，卻儘是獵奇，卻又不敢透露。