“巧兒，她同我青梅竹馬，兩小無猜。深宮孤寂光陰，他一向伴隨我，現在……”

現在，他提及舊事，眸光裡另有模糊的驚駭駭然。他大夜裡帶我來這鬼宅禁地，透露這番莫名其妙的話語，我即便擔憂嚴峻，卻儘是獵奇，卻又不敢透露。

“她們？”我迷惑地望著他。

“爺必然是鞍馬勞累，或該是餓了，瀾兒這就……”我忙打斷她的話起家，恐怕那話鋒俄然一轉就到我身上。我，又何嘗還是昔日入府之初的我？

他欣然道：“十年前。先帝駕崩，我奉調去伊犁做撫弘遠將軍。大家眼裡是幼年坐擁萬兵，戀慕不已，誰知這申明後刀口舔血，餐風露宿的日子。千辛萬苦大獲全勝回朝，回籍探親，就被父親大人在這麼個月夜引來了這裡。也是夏涼如水之夜，一起走來陰沉如進森羅殿，就是這六月初三日。”

震驚，我不敢信賴這過激的言語出自為人父親的口，若這話公然是真的，我卻不知如何勸他，內心暗自感慨，父子之間竟然情薄如此。

他大口喘氣，緊閉雙眸，我在他懷裡，儘是懼意彷徨。

“可我隻問你，你的內心，但是有我？”他決然道，目光如利刃逼視我，攝住我的心魄。

這話頗含了番深意，我尋味著，吟吟含笑了反問：“荔枝殼燦如火，果肉瑩潔如玉；葡萄皮若虎魄，瓤肉晶瑩。這品食者得之，是愛其表還是愛其裡？”

或是我的話對他有了感到，他雙手掩麵沉默無語。四下隻要風搖樹影輕撫紗窗簌簌的響聲，我待貳表情安靜半晌才又道：“古時曾參的母親聞聽傳言說兒子殺人，起先不信，待聽到第三次也都嚇得翻窗逃脫，這還是古聖賢之母，何況垂白叟？”我來到他身邊，為他將披風緊緊，觸及到他脖頸時，他放開掩麵的一雙手，雙眼通紅如獸，唇角威棱不再，隻剩冷冷的苦笑。

他背對屋內滿心駭然的我，沙啞的聲音喃喃道：“褪去這身亂世華服，任何男人，都是普通的模樣。血肉之軀，赤條條來去無牽掛。而令女人俯視芳心暗許的，不知是這襲華衣，還是華衣下的血肉之軀？”

他驚詫無語，對我的話微驚。沉吟半晌道：“你公然是個聰慧過人的，但願我畢竟冇有看錯你。公然如此。你反強過了她們。”

俄然，他一把攬我入懷，緊緊的，摟得我幾近堵塞。他呢喃在我身邊道：“瀾兒，你莫要自作聰明，你莫要步她們的後塵。這統統是天譴，是冥冥中對我的報應！我本無情，這本不怪她們！”