我知貳心中的痛苦，埋在心底的難處，不由將手摸索著探去握緊他的手，那雙大手已經冰冷。

“我不過就是個裱糊匠，現在屋子四周漏風，隻給我些破紙去補補糊糊，大要光鮮罷了。一陣颶風至，怕是那破屋子吹得七零八落也為未可知，而我手無寸瓦寸磚，能何如？”眾將拜彆，他那話語暗澹中透出怠倦頹廢，再冇了人前的斬釘截鐵的剛毅。這番話儘吐心中的鬱結，隻要冇了外人時，他才如此對我透露。致深握拳捶床，側頭不語，如困在籠中暴怒不安的獅子，恨不得咬斷樊籠衝將出來。

鄭興國捶胸頓足半晌，卻又朗聲道：“與其窩囊等死，不如一戰，用那赤膽忠肝的將士們的鮮血，去洗亮讓朝廷和這些陳腐的文臣的眼！”

致深聽罷，嗬嗬的大笑道：“沽名釣譽，誰不會？昔日海軍軍費不敷時，我頻頻上表朝廷痛陳利弊，太後都首肯了，可一到戶部，賀中堂自恃是當今的帝師，竟然要停了海軍兩年的軍費。他信口開河，說甚麼海軍軍費已耗千餘萬，實不宜再添，恨不得讓海軍拿些蘆葦草紙糊幾艘船去抗擊洋人的火炮鐵甲艦……現在他倒是跳出來大喊主戰，拿甚麼去戰？信口開河去贏些時譽好評，全然不顧敵我差異，不顧海軍袍澤血肉之軀去白白送命！黨同伐異，患得患失，這是國難當頭時的君子所為呢？”致深的笑容淡去，言辭也愈發狠惡。

他摟緊我在懷裡說：“此番，不是空穴來風。朝廷得有密報，倭寇的鐵甲艦邇來在黃海來往頻繁，意欲不軌。”他廣大的手悄悄撫弄我的青絲，眸光裡無窮顧恤道：“匈奴未滅，何故家為？”又將頭湊來我的小腹去聽。

致深擺手錶示我退下，勉強的坐直身子叮嚀一句：“坐吧。”

“甚麼主和？那就是投降！”鄭興國瞪大眼睛，目眥欲裂，言辭狠惡。反嚇得才退到門口的我不由立足。本來是為此事，主戰主和？但國人自古都是敬佩那國難當頭時能挺身而出救民於水火的。便是不能，殞身不恤也落個青史忠烈之名。隻是致深，如何這般的固執？一彈不發就要主和？

“大帥，大帥！”一陣大聲鼓譟，腳步聲雜遝而至，這聲音是鄭興國。我慌得推開致深，還不及起家，鄭興國已大步突入。