我沉吟不語，隻待致深發話。若貳心中已是昔日恩愛逝如雲煙，他便但可許了曹蒹葭進入我那幽蘭軒溫湯池；若他還感念那昔日之情，便要為我們留有一塊六合。

“大姐姐過讚了。”我盈盈含笑略帶些羞怯，但餘光掠見致深在冷靜打量我，眸光頗是尋味。我捧了梅子露在飲，一分神，恰被嗆了一口，不覺咳嗽一陣。冰綃來為我捶背，嬤嬤遞來嗽盂，一番繁忙時，五姨太體貼道：“語多傷氣，mm還是緩緩吧。”

二姨太忙說：“可惜個好端端的女人，隻是如此就不當的。更可愛那媒婆說，惠大人家聞聽我們九爺也是跛足，說這也天聾配地啞，天生一對兒，地造一雙了。”

“嗯，你說來聽聽。”大太太端足了正室的身材叮嚀一聲。

“如果事事皆由大太太事必躬親，怕也是白費了大太太的工夫，如果如五姐姐的體例，卻也不免各花入各眼的疏漏。反不如，我等姐妹臨時一道替大太太初度遴選，隻需大太太將這選妻的評判條目一一肯定，我們隻需依著條目去評判出這些才子的甲乙丙丁，相互間評判時各不準通氣。統統的評判成果收去同一彙總，將高者留，低者出，五六雙眼共選的人物，料無大的疏漏的。大太太隻需從那初選中的人物中去遴選個十人出眾的再次批評，或就有個定論。”

大太太聽了我的話獵奇地問：“為何呀？”

聽了我所言，大太太如飲甘泉般暢快，發自心底的一抹笑意浮去臉頰上，她揉揉倦怠的額頭道：“這媒婆一張嘴，活人說成鬼，怕也不敷信的。三日來便有二百餘家的蜜斯畫像小影送來，要挑去何時呢？”

我見狀，忙笑了突破僵局道：“大太太經驗的極是，前番也是漪瀾的忽視，一味地姑息九爺的愛好，忘懷了府裡的端方。選正妻分歧於小妾，以色取人，選正室是要德容俱佳，出身王謝的。”

我看一眼二姨太，二姨太噗嗤一笑道：“本來這惠蜜斯是個獨眼龍，瞎子。”

一旁的畫架上懸著所薦蜜斯的畫像，環肥燕瘦各有千秋。

五姨太開口發起：“不如我們姐妹分開遴選，將那麵貌平平的剔除，將那看得過眼的湊去一處再論。”

五姨太慧巧神采中仍然安閒含笑，但笑容中已透出幾分對大太太的不滿。隻是現在大太太一日為大，便在我們之上，她也須得服從於大太太，任她是老佛爺身邊的親信。

我掩口道：“或是今兒話說得過量了。無妨，今晚去沐浴泡澡多些時候，出些燥氣就好了。”

我一番話說出，大太太幾次點頭，終究暴露些笑容對萬嬤嬤說：“公然八姨太是個靈慧的。這體例使得。”

我此話出口，內心倒是模糊的痛。或是九爺尚且不知我們就要為他安排下一名素未會麵的女人，作為他此生的結嫡老婆。想起他領我去深穀寒潭飛瀑下去看那空穀幽蘭，執我之手說出那番悔不當初的話，我的心便一陣忐忑不安。九爺，我如此推波助瀾在他婚事上，是否對他過分絕情？隻是現在我若不插手，更不知她們要替九爺選出何報酬妻？

“那惠家的蜜斯倒是豐度端方，是本日的才子中批評最高的。隻是幸虧二姐姐眼尖，多問了一句，說那畫像中的惠蜜斯，如何畫得隻是側身小像，不畫正臉兒呢？”

因致深身邊隻剩此一幼弟，九爺懷鑠更是王謝公子，雖說他冇有功名，卻也是身在繁華將門。何況九爺生得溫文爾雅，一表人才，人物出眾。媒婆奔來講親已如過江之鯽。