安公公回身打量低頭不語的慧巧悻悻道：“五姨太這回但是傾囊而出去就周大人呀，上高低下冇有少辦理，但願周大人顧念你這一份癡情呀。哎，天下冇有白吃的粥飯不是？”

“孽障，你還冥頑不靈，執迷不悔嗎？”方中堂聲音愈發鋒利，我總不忍前功儘棄，急得喚一聲：“致深！”

“不必！”他淡然道，眸光中泛出一絲擺脫般的輕巧的笑意。我竟不忍去看他，隻是期盼地望著方中堂，見方中堂深吸一口氣，拿過一個湘繡坐墊扔去致深那右腿傷痕上。

方中堂挽起袍袖，我側頭閉目，耳邊聽著那笞責聲，喝罵聲。方中堂的當頭棒喝，致深的沉默不語。

“哎，苦呀，如果老奴我，就定然放不下這身材，甚麼阿貓阿狗的都要捨本去求他們呀，”

我笑道：“姐姐去照顧纔是名正言順的伉儷，漪瀾現在……姐姐莫怪，前些時候服侍爺，不過是報恩，我有休書，我更有揚州家裡的那樁姻緣。”我揉著微墜的小腹喃喃道，我不能健忘。

我情不自禁去挽住她的手，她的手冰冷，眸光裡卻透出喜出望外的笑。致深的事兒如此告終，已是大出她的期望了。

依例，致深應當入宮去叩見老佛爺謝恩，但他雙腿腐敗難行，也就免了，待病癒後了。

他一句話，方中堂的手一抖，藤條墜地，頓腳感喟。

“五姨太不知去了那裡，府裡高低尋不到她。”來旺焦心道。

“師父，懷銘之罪，罪該萬死！”致深痛苦道。

送安公公和方中堂出府時，就見禦林軍和刑部的人在紛繁撤離。

驀地間，致深一側頭，一口鮮血湧出。

我趕到致深的房間，見簾幕已經打起，燭光下致深的臉頰微赤。我謹慎的用手探探，他額頭如火盆普通的熱。

入夜，來旺叩響我的窗，驚急地喊：“八奶奶快去看看吧，我們爺不好了，頭燙的滾熱。”

五姨太哭得涕不成聲同我跪在一旁，抱去一處。我不知如何安撫她，記得昔日爹爹責打大哥，母親就是如此抱了我在懷裡安撫，低聲道：“傻丫頭，打他，他不哭，你哭甚麼？”

“銘哥兒，難怪太後老佛爺說，銘哥兒人大了，現在這主張也更加的大了。一死明誌，這命可還是你的呀？昔日裡若不是太後一念之仁收養了你，給你繁華繁華位極人臣的風景，周大人您另有甚麼？還能在此耍那花花腸子恩將仇報呀？啊！”

安公公談笑著上轎，我留意到行在前麵的方中堂氣得麵色青白。我深知文人都是有一根寧折不彎的傲骨，方中堂定然不齒我們的所為。我略害慚愧，送了他們登轎而去，這纔看一眼慧巧抱愧道：“委曲姐姐了。”