話音才落，合座轟笑，都笑那小老鼠的自不量力。獨我聽到著草繩絆大象的故事，先時還笑，俄然間恍悟，旋即唇角的笑意垂垂淡去，反生出些駭怪和煩惱。草繩絆大象，自不量力，莫不是誰將我那夜同冰綃係麻繩當絆馬索去絆那蒙麵黑衣人的故事說與了慧巧聽？瞬時候，我恍然大悟，不由得後背一寒，心頭一股熱浪驀地翻湧。

世人同我普通都閒得發悶，乍聽她提及笑話，天然都是樂得突破沉悶的氛圍，就去聽她下文的。

暗道，那夜的黑衣蒙麵客，就是麵前人？周懷銘！

我內心順著她那故事考慮，怕該不是說，這老鼠是候著老爺隨時效力之類說辭，或是歌功頌德的平常話語，那可就俗不成耐了，反作踐了這麼個花容月貌的美人。

少頃，下人們受命取來文房四寶，一一陳放在八仙桌上，倒頗是講求精美。“麟角管”七紫三羊畫筆、光潤如漆的新安香墨、輕似蟬翼純如雪的澄心堂宣紙，金星歙硯，更有各色顏料：藤黃、赭石、石青、艾綠、茶白，齊齊的碼放在白瑪瑙盤子裡鋪滿八仙桌，畫尚未見畫技如何，這“行頭”但是上乘中的極品。我不由唏噓，感慨周府的氣度張揚。隻是西洋畫描一幅小像是用不到這些累墜物的。我抬眼望他，卻不知如何開口辭退他這番美意。他在堂上負手踱步，眸光同我遭受，閒然中難以粉飾幾分愁煩之色。為他畫小像怕隻不過是一時髦起，隨口一說而過。而讓我作畫，也不過是為他調劑表情解悶消煩罷了。

“噗嗤~”一聲，慧巧在我身邊俄然笑了，悄悄拉起我的手，我正納罕地望她，獵奇她因何俄然失態，周遭獵奇的目光也看向她。她掩口笑了指著門口廊子下扯線繩收簾子的丫環們說：“一看這繩索，反令我記起一個笑話。”

她故弄玄虛地說：“這鳥兒就問呀，‘鼠兄，你拿著根稻草，一大淩晨在此作何呀？’”

又是那枚玉佩，現在帶我來尋到它的仆人。他俄然挑眼看我，我避開目光內心一沉，是他公然是他，本來如此！

慧巧常日看似溫婉貞靜，現在一雙新月眼兒裡流出的神采調皮敬愛。

她公然是個故意的，竟然一語道破了構造。我唇角勾出一痕含笑謝過，她便叮嚀說：“去我房裡，把打扮台上我常用的那波斯國進貢的‘蛾綠’螺子黛取來，再去將那幾捲上品的西洋屏風銅板紙取來。”