老子以後，道家思惟大抵沿著兩個方向展開：稷放學派的一批人物以社會政治為中間，欲將道家老子的思惟與道家失傳的黃帝思惟、現存的管子的思惟予以貫穿，從而使品德家由形上尋求轉至形下操縱，構成一套品德與法例融會於一體的治國的實際；而後者以失傳的楊子、現部分殘存的莊周為代表，體貼的是自我、自在與本真。屬精力生命的內涵尋求。

差未幾和墨子在同一期間的哲學家楊朱，和墨子的思惟極其對峙，他反對墨子的“兼愛”，主張“貴生”“重己”，正視小我生命的儲存，反對彆人對本身的劫奪，也反對本身對彆人的劫奪。正如另一名大思惟家、儒家學派代表孟子所總結的那樣：“楊子取為我，拔一毛而利天下，不為也。墨子兼愛，摩頂放踵，利天下，為之。”（楊子主張的是‘為我’，即便拔他身上一根汗毛，能使天下人得利，他也是不乾的，而墨子主張‘兼愛’，隻要對天下人無益，即便本身磨光了頭頂，走破了腳板，他也是甘心甘心的。）

楊朱的政治主張是建立一個“大家不損一毫，大家倒黴天下”的社會 。《說苑·政理》記錄，楊朱曾與梁王論“治天下如運諸掌然”。他把本身比成堯舜，自稱是“得治大者不治小，成大功者不小苛”的賢人。他不治家，而專門處置政治活動。韓非說楊朱與墨翟一樣有治世之才。

楊朱（約公元前395年—約公元前335年），又稱楊子、陽生等，字子居，魏國大梁（河南開封市）人，戰國期間思惟家、哲學家。

《列子·楊朱》中有“古之人損一毫利天下，不與也；悉天下奉一身，不取也。大家不損一毫，大家倒黴天下，天下治矣”。孟子批駁楊朱時，以為“楊子取為我，拔一毛而利天下，不為也”，這句話最為人們所知，也最為馳名。

前麵提到《列子》的《楊朱》篇，此中有個故事說；“禽子問楊朱曰：去子體之一毛，以濟一世，汝為之乎？楊子曰：世固非一毛之所濟。禽子曰：假濟，為之乎？楊子弗應。禽子出語孟孫陽。孟孫陽曰：子不達夫子之心，吾請言之，有侵若肌膚獲萬金者，若為之乎？曰：為之。孟孫陽曰：有斷若一節得一國，子為之乎？禽子沉默有間。孟孫陽曰：一毛微於肌膚？”這是楊朱學說另一方麵的例證。《列子·楊朱》篇還說：“古之人損一毫利天下，不與也；悉天下奉一身，不取也。大家不損一毫，大家倒黴天下：天下治矣。”這些話把楊朱學說的兩個方麵，把初期道家的政治哲學，總結得很好。老莊當中的表現

先秦道家哲學於後生長有三個階段。楊朱的那些看法，代表第一階段。《黃帝》《老子》的主題思惟代表第二階段。《莊子》的部分思惟代表第三階段即最後階段。《老子》、《莊子》的隻能按部分思惟分彆階段，在《老子》裡有交叉著其他階段的思惟，在《莊子》裡代表有分歧階段的思惟。這兩部書，像中國當代彆的書一樣，都不是成於一人之手，而是不應期間分歧的人寫的，它們實際上是道家著作、談吐的彙編。