待到這場雨下完，這個冷僻而頹唐的夏末，也就要疇昔了罷……

“恰是如此。凡是跟那傢夥打過照麵的……”

醉了嗎？

“提及來，久阪，你已經和寅次郎的麼妹結婚了呀。”

“有瞅出甚麼端倪嗎？”

“hinowa……那把刀，名叫hinowa——”

玄瑞微微一頓，繼而持續道：

“梅田雲濱大人彷彿甚麼也冇有說——也正因如此，讓鬆陰教員對拖累了他一事感到非常慚愧。傳聞那位大人本就身材欠佳，此番入獄蒙受折磨，隻怕……”

“周助大人……您身上有股好聞得味道哩。我自小時候開端，鼻子就好使得緊。”

“不、不是——”

“罷，罷，到此為止——”

“這可要好好說教一番啦，走罷，久阪，到內裡去坐著。”

薄薄的雨幕粉飾著視界，為全部中庭的風景敷上一層昏黃的霧氣，也不知甚麼啟事，周助隻感覺這雨實在式微地緊。

耳邊傳來左之助渾濁的長音。

“那可真是慘烈。”

“嗯……”

——柳屋，在變得緊密的雨聲中，周助模糊聞聲他如許說道。

“斬痕很深。除卻深以外，暗語也平整流利，想來未經借力便一揮到底——連絡斬痕的長度來看……若非對方的身材龐大，就必然是在兵器的長度上有甚麼奧妙吧，並且……此人的力量之大，實在駭人聽聞。”

“是甚麼？”

左之助微微眯細了眼，嘴角勾起一抹古怪的笑意。

“另有甚麼要事嗎？”

“不過，倒也托此所賜，幕府還未能抓住鬆陰教員的任何權益。隻消梅田雲濱大人和鬆陰教員不招認，其間災眚，也一定冇有轉圜之餘地。”

玄瑞說道。

周助看了一眼在一旁喝著酒的左之助，便自顧嘀咕道。

明天就是秋分了。

“阿誰梅田，作出了對寅次郎倒黴的談吐嗎？”

左之助不答，跌跌撞撞地走了兩步，卻突地停了下來。

“那可真是值得道賀！”

“或許吧，畢竟斂積的財帛也全都被搶去了。話說返來，兩位也到那傢夥動手的處所看過了吧？”

“本來如此……”

玄瑞走到周助的跟前來。

“原田大人。”

在鬆散的雨聲當中，左之助的聲音模糊飄了過來。

“——近藤徒弟。”

晉作和玄瑞一齊點頭。

“如何？”

玄瑞一下子切近疇昔，脫口問道。

“——恐怕死者，都是死於來自本身身材上麵的斬擊。”

“不管販子、小廝、同心——乃至被卷出來的無辜町民，全都被斬得七零八落。”

不知從何時起，雨又淅淅瀝瀝地下了起來。

“梅田雲濱大人——曾在荻城聽鬆陰教員報告過暗害間部正勝之計的大人，現在也被幕府押進了獄中；這樁事，近藤教員應也悉知吧？”

時候推至到子初，長州的兩人已先一步拜彆，合法周助也正要回宿屋時，一個醉醺醺的聲音便從身後傳了過來。還不待周助轉頭，那人就已經伸手勾住了周助的肩膀。

左之助昏昏沉沉地點了點頭。

“甚麼樣的傳聞？”

說著，周助扳過玄瑞廣大的肩膀，旋踵踏出步子。

在一旁彈著三味線的晉作插口道：

觥籌之間，不覺已到深夜。

“若想曉得，明日午正時分，便來町內的商店‘柳屋’找我罷。”