冇有來由，伊利亞幾近是刹時就愛上了她。

門後是一條狹小的通道，通往仆人們的住處，仆人自有希臘式寬廣樓梯，不會利用這裡。他順著通道向裡走，像被一股不成順從的力量扯著。繞過一個直角彎後，頭頂上伸出一雙小小的紅色皮鞋。

第一章

“因為你已經有兩顆齲齒啦，並且再沉爸爸就抱不動你了，你不是籌辦插手芝加哥芭蕾比賽嗎？”列夫安撫女兒的聲音暖和極了，和他常日裡刻毒的模樣大相徑庭。不過也不奇特，人類本身就是衝突綜合體。

沙皇已經四十五歲了，體力仍然同年青人一樣好，思惟敏捷精力充分，這是耐久熬煉的成果。他凡是看起來慵懶而放鬆，像一隻眯著眼睛打打盹的獅子。

伊利亞第一次見到她時，是在列夫・雷諾夫的豪宅裡。

薇拉鼓著腮抱怨：“我的生日，為甚麼我隻能吃一塊蛋糕？”

列夫喉嚨裡哼出一個單音，那是一種不在乎的態度，表示他曉得了，接著抱著女兒與他擦身而過。薇拉趴在父親刻薄的肩頭，壓著挺翹的小鼻子衝著伊利亞做了個鬼臉。父女倆消逝在小門裡，回到都麗堂皇的宴會廳。

幾個金碧眼的妖豔女郎走來走去，她們身上傳來的濃烈香水味讓伊利亞反胃。他討厭女人，當然也不喜好男人。對一個貧乏安然感的殺手來講，成年人讓他神經嚴峻。

“你是格裡高利保舉來乾溼活兒的阿誰？”（黑手黨術語，指行刺等暴力性子的事情）

列夫・雷諾夫連廚子都隻用俄裔，俄羅斯幫派都有近似常例。以這個要求而言，伊利亞不算完整合格。

“我是東區格裡高利的部下，來見沙皇的。”伊利亞簡練地答覆，他不想令她惶恐。“你為甚麼不高興？”

完整不像是伊利亞設想中黑手黨頭子標家。他總感覺那會是陰沉森的城堡，牆上掛著槍支，地毯上有乾枯的血漬。這裡乍一看就像電影裡有錢人家的家宴，隻不過成年男人都穿戴黑衣服，內裡的車也是清一色純黑賓利。

女孩兒憤然大聲說：“就應當如此！爸爸說過，我纔是這宅子裡的女仆人！”

伊利亞保持視野低垂，尊敬地應了一聲。他看到列夫的手指上戴著一枚龐大的戒指。格裡高利曾經跟世人提起過，遭到信賴的人，都被要求跪下親吻沙皇的戒指，就像國王加冕騎士的典禮。

伊利亞愣住了，鞋子的仆人有著天下上最斑斕的腳踝，纖細烏黑的一截，踝骨圓潤小巧。他看著那雙腳來回擺動，愣了好久，昂首向上看去。

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“我不喜好生日禮品。”女孩兒踢著腿，小紅鞋從伊利亞耳邊掠過，像熟透的果實在枝頭閒逛。“我不喜好蕾絲裙子了，我想要唇膏和高跟鞋，我還想學抽菸。明顯是我的生日，娜塔莉亞卻隻答應我吃一塊蛋糕。”

標緻女人對幫派而言是有代價的商品，伊利亞的仙顏卻冇有任何用處，他甘願用臉換一盒好煙。再說以幫派的審美，像列夫・雷諾夫那樣有一頭獅子鬃毛般金紅色頭、表麵深切粗暴的男人纔算是真正的帥哥。