當下袁紹令大將顏良為前鋒，打擊白馬。沮授諫曰“啟主公，良生性狹，雖勇，則不成獨用之，宜查”。紹曰“吾之大將，豈是汝等所知乎”？雄師進發到了黎陽，有東郡太守劉延垂危於許昌。

劉備在袁紹之處，也是朝夕煩惱，苦衷不寧。袁紹問他何故，他說二位兄弟的下落不明，妻小落在曹賊手裡，上不能匡君報國，下不能庇護家庭安然，以是纔有憂愁。袁紹對他說到他早有打擊許昌之意，現在寒過春來，恰好發兵。

關羽謙善曰“關某何足道哉，吾弟張翼德勇謀兼備，百萬軍中取大將人頭，如探囊取物普通，曹操對眾將曰“此後若遇張翼德，眾卿切不成輕敵”。有詩歎顏良曰

平生英名歸地府，因果巡還把命交，白馬坡前身先死，關聖今後名更高。

羽曰：“文則，你說我有三宗罪，罪從何來，可明言乎”？文則曰當然能夠明言，不然我來此何為？其一，當初黃巾反叛，你與劉使君，張翼德義結桃園，盟誓同存亡，共磨難，匡扶漢室。現在使君方敗，你就戰死，倘若他今後複出，需用人之時，須你互助，而你早亡，你豈不是有負當年之盟約，此罪之一也。

當下荀彧言道“雲長保劉備家眷死守此城，若不速取，恐為袁紹所劫”。操曰“吾愛雲長技藝品德，欲得之為己用，不如令人說之使降”。郭嘉曰，“雲長義氣深重，必不肯降，若令人說之，欲恐被害”。當下有一人閃岀叫曰“吾與關公也稀有麵之緣，當初在許都之時，關雲長，張翼德都與我等參議技藝，我願前去說之”。

顏良哈哈大笑，驅兵衝殺過來，曹兵大敗。操出兵回營盤點，已傷折了五千多人。顏良亦出兵退歸去了。

曹操聽後大喜，當即令人去搬請雲長。關羽進內告彆二嫂，甘夫人曰“二叔此去，須留意密查皇叔動靜”，公應諾而岀。提青龍偃月刀，跨赤兔寶馬，直到白馬來見曹操。操曰“昨日會戰，顏良斬吾宋憲，魏續二將，又傷了樂文謙與李曼成，特請公來商討”。

操曰“計將安出”？程昱曰“先把他逼到進退無路的境地，再以文則說之，他便能夠歸降丞相了”。當下他向曹操獻計，叫差劉備部下投降的兵士，進入下邳去見關羽，隻說是從徐州，小沛逃回的兵士。

曹操對於禁曰，“吾如些寬待雲長，但他老是感念劉備。岀口就是一個離字，如許有甚麼意義”？

次日曹操命令班師回朝。關公清算好車仗，請二位嫂夫人上車，親身護車而行，於途中安息之時，曹操用心讓關羽與兩嫂同居一室。他派人暗中察看，卻見雲長長夜秉燭，立於戶外，直至天明，且毫無倦意，就如許一向到許昌，曹操倍加恭敬。

他問劉備如何措置，劉備對他說“曹操欺君罔上，您如果不出兵討伐他，定會失大義於天下。如讓他一處一處的收伏了以後，權勢會一天勝比一天的強大，到當時就是想動也不能動了，歸正終要一戰，那麼，晚戰不如早戰，早些開戰還可多一成勝算。望明公思之”。

連殺曹操幾員將，曹營眾將美意焦。夙世巡環逢關羽，枉死青龍偃月刀。

二位夫人以劉備俸祿養之，不允閒雜人等進門，可依，以劉備俸祿養之，不過一點財帛罷了，吾還可優加與之；至於嚴禁表裡，劉備雖與吾為敵，但也是漢室皇族，此乃家法，不必疑也