崔言道：“是。崔言應為之事，相公但存候心。”

忽門簾掀起，一人走出去，世人看時，倒是趙具。趙具先上前與太子見禮道：“太子殿下恕罪，臣來晚了。”又與方、袁等諸人見禮，又道：“諸位莫怪，本日冬節，趙具不敢懶惰，繞著梁都各駐防大營走了一遭，這纔來晚了。”

正堂早已擺好四桌酒菜，太子令眾官員退席，又引著方、袁二人進了西側小廳。

袁端心中一凜，暗道：“本來如此，我本日怎的如此胡塗。”便不再開口。

太子洗馬程儀忽道：“太子殿下，君臣分際，原不該過分靠近纔是，況是盧象山這般駐邊大將，需防交友邊將之名。”

太子卻未接話，拾箸指導著桌中一隻銅鍋道：“這道野雞燉冬筍，可貴的是這冬筍甚鮮，諸位嚐嚐。”說著挾了一塊筍，吹了吹，放入口中細細咀嚼。世人見那銅鍋下燃著細炭，鍋內湯色乳白，煞是誘人，便舉箸的舉箸，伸匙的伸匙，紛繁咀嚼起來，天然讚歎之聲不斷於耳。

方旭道：“宜直誤矣，田氏季子是否田老翁親生尚未可知，且年紀幼小，若以田氏財產歸之，便無人運營，日久必敗。舍大業而全孝名，田大郎難道田氏罪人。便是那很多族人也不肯承諾。”

那徐恒又起家見禮，方旭道：“本來是徐少保三公子，公然家學淵源，少年英才。”徐恒謙謝不已。

程儀雖仍板著臉，但當朝輔弼賠罪，卻也不得不該，便也舉杯飲了。袁端不由悄悄佩服方旭宰相氣度，卻也心中猶疑。聽方旭話中之意，竟似將太子視作當明天子普通，他如此毫無顧忌，這桌上之人天然都是太子近臣了，那本身該如何自處？公然自古以來宴無好宴，悔怨本日該找藉口推了纔是。

袁端道：“徐少保平生兵馬，卻不想教子也是有方。三位公子，兩位修文，一名習武，皆有所成，當真不愧‘家學淵源’四字。徐世兄厥後居上，出將入相，指日可待。”

“正因有此保書，此案才毒手。田氏族人多有官吏鄉紳。於理，當斷田大郎有罪，於情，當斷田大郎無罪。不知諸公覺得當如何斷？”

趙具歎道：“這等事當真聞所未聞，卻不知世兄如何斷得此案？”

“此等事如何瞞得悠長，田大郎曉得後卻也無可如何，所幸城內兩處宅子及幾處店鋪房契地契賬簿等原在田大郎處，田大郎便將契簿藏起。田老翁幾番討要，田大郎如何肯給，隻說老父受人鼓惑，今後天然明白。田老翁卻不肯甘休，便將田大郎告到縣衙。”說到這裡徐恒早已說得口乾，便連飲了兩杯。

程儀約莫五十歲年紀，身材肥胖，一張極清臒的臉上留著三綹清須，目視方旭道：“方相公此言大謬，目下太子還在讀書，尚未領政，於我等是為君，於聖上是為臣，自當慎思慎行，為天下榜樣。若不謹守為人子，為人臣之格，有違賢人之訓，天下棄之。”

太子道：“我卻不知，若曉得，原該請盧象山的。”

出了政事堂，向南走不敷百步便是東宮的東便門了，極其近便。這東宮原為東極殿，自延佑元年冊立太子之時，賜給太子居住讀書之用。朝臣才俗稱東宮。