陳封驚道：“此事千萬不成。桑鼎乃是聖上欽命到軍中曆練的，如果出了不對，我如何麵見聖上？桑鼎幼年高位，今後出息不成限量，切不成為戔戔軍功而處險境，此事再從長計議可也。”

隻聽裴緒大笑道：“你二人一唱一和，莫不是說與我聽的？”

陳封也道：“恰是，桑鼎何出此言？”

程備道：“其四，卻也是最為緊急之處，程備本想自薦出使夔州，但因與這一條不符，便隻能作罷。”

陳封道：“無患這戰略甚妙，有何難處，無患無妨細細說來，這裡這很多人，定能議出一個安妥體例來。”

程備道：“都司，備想這條戰略之時，便已想到裴中書乃是最好人選，隻因各種顧慮，這才作罷。既然裴中書以國為先，不顧小我安危，這等大義凜然，便請都司成全桑鼎拳拳之心。”

程備道：“此去夔州，當許以樂籍厚酬，高官厚祿皆不在話下，隻怕要承諾樂氏永鎮夔州，樂籍方纔願降。這等厚酬，我等未請旨，隻怕今後要擔上天大乾係。何況許以樂籍這等厚酬，如果我等官職寒微之報酬使，必難取信於樂籍，隻要官高職重之人去了，樂籍方纔肯信，也方纔氣降。”

程備道：“其三，此去夔州為說客，必要能言善辯之文士纔好，我軍中多武人，這文人卻難尋，是以作難。”

陳封看看裴緒，又看看程備，卻還是躊躇不決，遊移道：“這事容我再想想。本日且先議到這裡，各自散去罷。”

酉時剛過，中軍帳後帳中已掌上燈燭，陳封、裴緒、程備席地而坐，各自喝茶。

陳封沉默不語，深思很久，方纔緩緩說道：“許樂籍以高官顯爵，不是難事，我便可做主；允他永鎮夔州，也無妨，有天大乾係，我擔著便是；但要官高職重之文報酬使，倒是難尋。我軍中官高之人皆是武將，那得文臣去？”

陳封道：“無患這條戰略確是目下取成都之捷徑，桑鼎亦是最好人選，我與無患確故意請桑鼎走這一遭。此去夔州桑鼎若能說降樂籍，便是天大功績，於聖上麵前也有顏麵，於桑鼎今後出息也是大有助益的。然此去又確是凶惡萬分，倘有不測，我陳封擔責事小，倒是誤了兄弟一世。桑鼎，你當真要去麼？”

程備道：“恰是如此，我因想到這一條，才覺此計難行。但都司問起，備卻又不敢不說。”

陳封沉吟道：“嗯，樂籍若肯降，成都必降，成都便可免遭兵器之禍。此是大德之事，即使行險，也還值得。也罷，我便在此放心等他半月便是，這也無妨。”

程備道：“是。這難處之一，成都距夔州六百餘裡，縱是快馬，來回也要十幾日，即便樂籍肯降，成都獲得動靜也要半月以後。都司便要在此等上半月，方能得知成都肯降否。蜀庭若肯降也還罷了，若仍舊不肯降，我便還要強攻成都，那便白白虛度了半月工夫。當時再攻成都，便隻要半月刻日了。”

陳封放下茶盞，目視裴緒道：“桑鼎，你到軍中一年，我二人訂交至深，早已推心置腹，無所不言，本日我便直言不諱了。”

裴緒道：“崇恩兄既視我為自家兄弟，有話便請直言，又有何需避諱？”

裴緒笑道：“要軍中一個官高職重、能言善辯之文報酬使，卻不是說的我麼？我官雖五品，倒是職在中樞，說我官高職重卻也不為過；我雖不敢稱能言善辯、巧舌如簧，但自發得口齒也還使得，做一個說客也還可堪其任；履奇險而立奇功，裴緒之願也。都司，裴緒請命出使夔州，請都司允準。”