徐恒道：“從昨夜到現下，秦璧城與你劉退之皆是言不及義，卻又是這般待我，教我心中好不安生。現在擺佈無人，退之何不直言？”

劉遜道：“非是我不肯說，本日過節，永業也曉得這時軍中最忙，我還要回營中去。今晚我還來，當時我們再詳談。”說罷起家告彆，又道：“叮嚀下人不必籌辦酒菜，今晚我自帶來。當時我二人喝酒弄月，好生過個團聚節。”

酒菜擺好，糕餅點心，四冷四熱，擺了滿桌。徐恒、劉遜相對而坐，舉杯邀月。

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酒過三巡，劉遜道：“永業，一彆已有五年，本日相逢，足慰平生。有明月美酒，有故交相伴，夫複何求。”

“永業，你我訂交，故意罷了，餘事不必多說。”

徐恒一震，抬眼看著劉遜。劉遜道：“這三年來，當今施政確有很多好處，輕徭薄賦，與民歇息；再者四方安寧，無戰事所擾，我鄭國才氣蒸蒸日上。然當今畢竟大哥，如此腐敗之政又能保持幾年？到本年當今便已有了昏聵之象，便如六月，當今俄然降旨，命北疆停止與燕國官方互市。鄭燕互市已有三年，不但我鄭人贏利頗豐，便是燕人也樂此不疲，兩方互通有無，各取所需，才氣令兩國邊疆一片熙和，三年無戰事。然此聖旨一下，隻怕便令鄭燕兩國再啟戰端，百姓再陷水火。幸而袁宜直與崔默之封駁聖旨，據理力圖，抵死不從，當今才收回成命，這旨意纔沒有頒行天下。是以官方並不知此事。這等事，也非這一例，隻本年半年，據傳政事堂已封駁當今詔諭4、五次之多，如此施政，怎能令民氣安？”

徐恒笑道：“勞退之念著，我卻實在馳念樊樓的酒釀圓子，和中秋的桂花釀了。”

徐恒鎖了櫃子，卻將鎖匙順手置於桌上。又去西側書房，見西側靠牆一排書架，架上很多書卷，便信手翻找起來。突地見有一函三卷《李衛公問對》，便取出一卷，歪在春凳上翻看起來。隻看了3、五頁，睡意襲來，不覺睡去。

劉遜道：“恰是如此，你我訂交，貴在心耳。你既不肯仰仗父兄，便在此放心住下，便是一世也是無礙的。有我劉遜一日，斷不教永業為生存煩心。隻是永業胸中丘壑，世人無匹，若就此荒廢，豈不成惜？”

劉遜道：“永業莫怪，我來晚了。原想著永業離都三年，本日甫回梁都，該嚐嚐樊樓的酒菜，便去樊樓訂了酒菜。不想本日中秋節，聖上降旨本日暫解宵禁，金吾不由，那樊樓買賣非常火爆，我訂這些酒菜足等了一個時候。這也還罷了，如果到了樊樓去吃酒，隻怕要比及明日早上纔有坐席可坐。”

劉遜笑道：“永業此次回都，莫非還想著再拜彆不成？隻怕永業離不得梁都了。”

徐恒道：“退之待我之交誼，徐恒冇齒不忘。自三年前那過後，我已看儘人間冷暖。有多少昔日舊友冷眼相加，避我唯恐不及，隻退之待我如初。宦海浮沉，退之赤忱不改，真難能寶貴。”

醒來光陰已西斜，身上卻搭了一件長袍。徐恒翻開長袍坐起，看看天氣約莫申時末，便喚菊兒打水盥洗。洗漱過後又坐在書房看起《李衛公問對》來。

徐恒道：“你我至心訂交，又豈在門庭凹凸，身份貴賤？如此朋友，當世唯退之一人耳。隻是時過境遷，現在我卻要退之幫助我了。”