且說穆宗回朝，心性大減，誌氣衰損，畏北如虎，大梁國力由盛轉衰，武備敗壞，然經此波折，穆宗亦是認清忠奸，起用王賢、姚宇等良臣，輕徭薄賦，勸課農桑，療攝生息，社稷臨時安寧，並無大事。

隨駕諸臣見此窘境，連連上章，要求聖上折返，從長計議，豈料天子大怒，強命行軍，統統軍政事件皆由寺人陳哲專斷，隨征文武大臣不得乾預，違令者斬，導致軍內自相驚亂，未至駐營，兵已乏糧，馬已困頓，棄甲冑，遺戰戈，一起狼籍。

三月後，脫勒承諾梁朝放回穆宗，但是逼迫穆宗簽訂和約，割讓北方三州之地，年年進貢稱臣，遣皇子為質，獻公主為姻，不得侵犯北境。

且說梁朝雄師出鎮穀關，過寧來城，至宣化府。連日風雨，汛情洶洶，門路滑濘，盤曲難行，不時傳出車翻馬傷之事，聲氣愈急。

侯良玉等大將率騎五萬前去阻擊，中伏而死，五萬騎全數淹冇。蠻夷軍隊士氣暢旺，乘勝追擊，一起擯除穆宗至懷宜，隔日則完整包抄懷宜之地。

侯良玉點齊兵馬，束裝待發，但是天子的親信寺人陳哲現在卻力勸蕭瑜親征。樸重英年，意氣風發的梁穆宗蕭瑜，很有一股安邦定國的大誌壯誌，願效仿先人梁□□蕭烈，南征北戰，克定四方，功蓋千秋，遂下命，禦駕親征，二日即行，事出匆急，舉朝震駭。

邊報日至，大梁天子蕭瑜大怒不已，當庭叱責群臣，痛罵邊賊，乃遣征北將軍侯良玉，率兵萬人出禦之。

此役梁軍死傷殆儘，國君被辱，大臣被俘，諸將被殺，騾馬二十餘萬，衣甲兵器，大量輜重儘為北寇所得，元氣大傷，史稱“懷宜之變”。

光陰如梭，轉眼到景熙十五年秋，一日陰霾滿盈，氣候驟變，雷電交集，穆宗蕭瑜病重臥榻，垂垂感到胸悶氣喘，渾身炎熱，一陣短促咳嗽聲後竟又吐出幾口暗紅血液，怕是命不久矣。

但是僅僅一天以後，梁軍前鋒軍隊冒然進步，在囚鷹穀遭受北寇兩翼邀阻夾攻，殺之殆儘，屍橫遍野，哀聲漫天。

將說雄師開撥，蕭瑜下旨，集結三十萬雄師，命一母同胞的皇弟瑞王蕭鍇、太師齊國公張元信率師以從，戶部尚書秦佐、兵部尚書曹瑾等扈征。

朝廷上至太師，下至舍人，莫不禁止，力言六師不宜輕出，但是蕭瑜隻聽陳哲讒言，不肯納諫，一意孤行。

翌日，王師撤至康安縣，還未休整，蠻夷雄師追至，脫勒下命四周擊之，眾臣倉猝護著穆宗撤離，且戰且退。