“索債！”老嫗直言不諱地接話道，“花楹在江湖中銷聲匿跡二十餘載，這二十幾年，我們佳耦帶著寶兒走南闖北，尋遍天涯天涯，就是為了找到她。隻可惜，我們曆經千辛萬苦，花楹卻如人間蒸發普通毫無訊息。直至剋日，江湖中又傳出花楹的動靜，我曉得她必然會再回絕情穀，是以日夜兼程，趕奔至此，誓要與她一見。”

“老身，梅紫川。”

此言一出，幾人無不暗吃一驚。

麵對潘雨音的一番美意，老嫗卻毫不承情，冷冰冰地回絕，令潘雨音好生難堪，一時候進退兩難。

“我……”潘雨音自知錯口講錯，但現在已是敷衍不及，隻能硬著頭皮承認道，“不敢欺瞞前輩，實在小女子是……桃花婆婆的門徒。”

被湯聰口無遮攔地肆意編排，老嫗的眼神驀地一寒，隨之身形一晃，刹時消逝在原地。

“開口！”

此情此景，不由令潘雨音心生悲憫。她稍作遊移，繼而不顧柳尋衣的禁止，執意上前，朝老嫗和孩童走去。

“嘭！”

聞言，柳尋衣、湯聰、常無悔同時精力一震，紛繁麵露詫異之色。

“雕蟲小技，不敷掛齒。”老嫗輕哼一聲，轉而話鋒一轉，彆有深意地問道，“你們與絕情穀是何乾係？”

老嫗麵沉似水，對柳尋衣高低打量一番，冷聲道：“年青人不知天高地厚，以貌取人，實在可愛。”

不等潘雨音靠近，老嫗俄然麵色一沉，對她瞋目而視，一雙淩厲的眸子彷彿兩道利劍，直射潘雨音的心底，嚇的她身子一顫，腳步也隨之一頓。

“承蒙前輩部下包涵!”

“再多的錢，也抵不過花楹欠我的債。”老嫗慍怒道，“不必再白費唇舌，快帶我去絕情穀見她，不然我把你們十足殺光！”

“借主？”老嫗此言，世人皆是一愣。

“莫非……您是桃花婆婆的朋友？”潘雨音錯愕道。

“喂！北賢王的名諱豈是你能……”

柳尋衣麵色一沉，頓時將湯聰前麵的話生生噎了歸去。沉吟半晌，方纔拱手就教道：“長輩大膽，敢問前輩貴姓大名？”

柳尋衣驚奇於老嫗的武功之高，遠比他設想的更加短長。

聞聽此言，柳尋衣幾人無不大驚失容，滿眼錯愕。

“滿口胡言，看我不割了你的舌頭！”

“不是錢債？”湯聰下認識地驚呼道，“莫非是情債？”

見狀，潘雨音不由心生獵奇，迷惑道：“柳大哥，‘梅紫川’這個名字……有何不當？”

孩童抽泣不止，如吃驚的鳥兒普通，緊緊依偎在老嫗懷中，口中不竭地反覆著這兩句話。

“恰是！”

“不必對付敷衍。”老嫗沉聲道，“老身早已查探清楚，錢氏兄弟大要上做買賣，暗中倒是這潯陽船埠上，獨一能夠自在收支絕情穀的人。再看你們幾個的法度身形，穿戴打扮，皆是江湖中人。固然你們謊稱‘渡江’，但戔戔大話又豈能瞞的過我？”

聞言，柳尋衣不由一愣，點頭苦笑道：“前輩曲解了。鄙人並非‘無情劍客’，更非絕情穀弟子。”

柳尋衣趕緊輕咳兩聲，提示潘雨音慎言。

聞言，柳尋衣幾人不由麵麵相覷，模樣甚是古怪。

“梅紫川……前輩是梅紫川？但是長白山的梅紫川？”老嫗話音未落，柳尋衣已是滿眼駭然地收回一聲驚呼。