文若雙眼敞亮，泛著火光，自嘲笑笑，望著頭頂章懷太子肖像，凝噎不語。

“那就有勞了。”

文若作揖，歉意萌發，賠罪道：“老先生，後生衝犯了，隻是不知貴族近況如何？文若毛頭小子，又如何助力老先生，還請明言。”

宇文孝直一臉陰霾，歎道：“非外族兵敗，藩亂是也。”

宇文孝直對勁點頭，不加思考回道：“好！此事說來話長，你我漸漸說來。”說著，宇文孝直食指貼著髯毛，吃力深吸，收回一聲長哨，這聲音不響，九轉迴盪，很快就消逝殿內。少頃，宇文重從殿後側廊走出，提燈擦著眼睛，一臉睏意站在二人麵前。

“那朝廷為何不先攻吐蕃，再取高麗？如此一來，豈不分身？”

文若聽了，連連點頭，雖不能參透全數，短時候內也有所歸納，問道：“現在國力強大，兵鋒正勁，依老先生之言，五十年內，北境生禍，究其啟事，是外族崛起入內，還是出師兵敗於外？”

宇文孝直喝下口酒，雙手捂著燭火外沿，取暖似的，蔭在光外，騰手抓弄髯毛，悠哉得意道：“撇心性而論，公子祖上兩代，皆非農奴貴族。令尊時，官居四品，至公子，其蘊其勢，已足以成事。農奴之輩，不知自省，王候貴族，難以自律，唯中庸之上品者，不忘初心。公子說到唐生，老朽亦知唐生之能，然皇室以後，歸其底子，承祖上蔭功，難成大事，為何？氣誌短也。唯知民苦而不知思危，獨尊君命而不尊萬物，危難之際，篳路藍縷，精誠一團，功成以後，賦性使然，駑馬戀棧，不堪大任也。”

說道此處，宇文孝直難掩胸中苦楚，轉過身去，昂首凝睇章懷太子像，舉起酒樽，將酒水緩緩灑在地上。文若本想勸言，卻想宇文孝直已在此深居幾十年，這番感情，定是山高水遠，絕非他三言兩語所能勸動，故而沉吟一邊，隨後問道：“老先生但是西氏部族之長？”

宇文孝直晃著酒葫蘆，雙腿有些發麻，和緩起家，雙手掰著樞紐，由跪坐該為盤腿，身子微傾說道：“活路倒是很多，皆為輕易，死路卻有一條，不知公子敢不敢走啊？”

文若痛心，事理皆是這般，可又無從竄改，隻得歎道：“帝王大誌，民之苦役，唉，自古以來皆是這般。”

“公子莫急，容老朽慢慢道來。”宇文孝直拍著文若肩膀，緩緩站起，麵向窗外滾滾天雷，雙手背後道：“氏族族徽，上古傳播，多以龍鳳珍奇為主，撲天鷹鳩，乃出自北周鮮卑普六茹氏，即為隋之皇室。煬帝即位，擬文帝偽詔賜死房陵王，其子嗣不承其位，流於濟南，多數被煬帝密殺，幸運生還者，傳皇室正統之身，背刺族徽聖獸，代代相傳。如此刺身，傳男不傳女，若無男丁以繼，方承於女子。遐想當年，煬帝四周追殺房齡以後，現在斷子絕孫，房齡仍續，實在戲謔。”

“隋經二世而亡，也是難怪。”文若口中喃喃，拾起酒樽，飲下酒水便默不出聲，心中有所迷惑，自語道：“宇文老先生要教我這些是為何？莫非天下局勢的興衰也與宇文氏族的存亡有關？”

“老先生真知文若，文若當真無覺得報，宇文氏族已有百年，高居皇室，文若乃外族百姓，如何居之？”

“依老朽看，公子本是性善之人，傲而不躁，鬱而啞忍，本有大儒之風，然公子行事穩妥，工於心計，重實而不偏虛，事事綢繆，不結群於人，不隨波於流，不心奇於事，不涉險於利，操守樸重，謹慎至極。可凡事總有變故，一旦離開掌控，公子行事斷交暴虐，應對過激，反而自責太重，遇事則悲，測度人之歹意，乃至思過於行，不堪重負，如此內吝於己，遲早瘋掉不成。”