足國之道：節用裕民，而善臧其他。節用以禮，裕民以政。彼裕民，故多餘。裕民則民富，民富則田肥以易，田肥以易則出實百倍。上以法取焉，而下以禮節用之，餘若丘山，不時燃燒，無所臧之。夫君子奚患乎無餘？故知節用裕民，則必有仁聖賢能之名，並且有豐富丘山之積矣。此無他故焉，生於節用裕民也。不知節用裕民則民貧，民貧則田瘠以穢，田瘠以穢則出實不半；上雖好取劫奪，猶將寡獲也。而或以無禮節用之，則必有貪利糾譑之名，並且有空虛貧乏之實矣。此無他故焉，不知節用裕民也。康誥曰：“弘覆乎天，若德裕乃身。”此之謂也。

持國之難易：事刁悍之國難，使刁悍之國事我易。事之以貨寶，則貨寶單，而交不結；約信盟誓，則商定而畔無日；割國之錙銖以賂之，則割定而欲無厭。事之彌煩，其侵人更甚，必至於資單國舉然後已。雖左堯而右舜，未有能以此道得免焉者也。譬之是猶使處女嬰寶珠，佩寶玉，負戴黃金，而遇中山之盜也，雖為之逢蒙視，詘要撓膕，君盧屋妾，由將不敷以免也。故非有一人之道也，直將巧繁拜請而畏事之，則不敷以持國安身。故明君不道也。必將修禮以齊朝，正法以齊官，平政以齊民；然後節拍齊於朝，百事齊於官，眾庶齊於下。如是，則近者競親，遠方致願，高低一心，全軍同力，名聲足以暴炙之，威強足以捶笞之，拱揖批示，而刁悍之國莫不趨使，譬之是猶烏獲與焦僥搏也。故曰：事刁悍之國難，使刁悍之國事我易。此之謂也。

觀國之強弱貧富有征驗：上不隆禮則兵弱，上不愛民則兵弱，已諾不信則兵弱，慶賞不漸則兵弱，將率不能則兵弱。上好功則國貧，上好利則國貧，士大夫眾則國貧，工商眾則國貧，無製數度量則國貧。下貧則上貧，下富則上富。故郊野縣鄙者，財之本也；垣窌倉廩者，財之末也。百姓時和，奇蹟得敘者，貨之源也；等賦府庫者，貨之流也。故明主必謹養其和，節其流，開其源，而時考慮焉。潢然使天下必不足，而上不憂不敷。如是，則高低俱富，交無所藏之。是知國計之極也。故禹十年水，湯七年旱，而天下無菜色者，十年以後，年穀複熟，而陳積不足。是無它故焉，知本末源流之謂也。故郊野荒而倉廩實，百姓虛而府庫滿，夫是之謂國蹶。伐其本，竭其源，而並之其末，但是主相不知惡也，則其顛覆滅亡可立而待也。以國持之，而不敷以容其身，夫是之謂至貧，是愚主之極也。將以取富而喪其國，將以取利而危其身，古有萬國，今有十數焉，是無它故焉，其以是失之一也。君人者亦能夠覺矣。百裡之國，足以獨立矣。

故曰：君子以德，小人以力；力者，德之役也。百姓之力，待之而後功；百姓之群，待之而後和；百姓之財，待之而後聚；百姓之埶，待之而後安；百姓之壽，待之而後長；父子不得不親，兄弟不得不順，男女不得不歡。少者以長，老者以養。故曰：“六合生之，賢人成之。”此之謂也。

故先王聖報酬之不然：知夫為人主上者，不美不飾之不敷以一民也，不富不厚之不敷以管下也，不威不強之不敷以禁暴勝悍也，故必將撞大鐘，擊鳴鼓，吹笙竽，操琴瑟，以塞其耳；必將錭琢刻鏤，黼黻文章，以塞其目；必將芻豢稻粱，五味芳香，以塞其口。然後代人徒，備官職，漸慶賞，嚴科罰，以戒其心。使天下生民之屬，皆知己之所願欲之舉在是於也，故其賞行；皆知己之所畏恐之舉在是於也，故其罰威。賞行罰威，則賢者可得而進也，不肖者可得而退也，能不能可得而官也。如果則萬物得宜，事情得應，上得天時，下得天時，中得人和，則財賄渾渾如根源，汸汸如河海，暴暴如丘山，不時燃燒，無所臧之。夫天下何患乎不敷也？故儒術誠行，則（缺兩行）撞鐘伐鼓而和。詩曰：“鐘鼓喤喤，管磬瑲瑲，降福穰穰，降福簡簡，威儀反反。既醉既飽，福祿來反。”此之謂也。故墨術誠行，則天下尚儉而彌貧，非鬥而日爭，勞苦頓萃，而愈無功，愀然憂戚非樂，而日反麵。詩曰：“天方薦瘥，喪亂弘多，民言無嘉，憯莫懲嗟。”此之謂也。