彼持國者，必不成以獨也，但是鞏固榮辱在於取相矣。身能相能，如是者王，身不能，知驚駭而求能者，如是者強；身不能，不知驚駭而求能者，安唯便僻擺佈親比己者之用，如是者危削；綦之而亡。國者，巨用之則大，小用之則小；綦大而王，綦小而亡，小巨分流者存。巨用之者，先義而後利，安不恤親疏，不恤貴賤，唯誠能之求，夫是之謂巨用之。小用之者，先利而後義，安不恤是非，不治曲直，唯便僻親比己者之用，夫是之謂小用之。巨用之者若彼，小用之者若此，小巨分流者，亦一若彼，一若此也。故曰：“粹而王，駁而霸，無一焉而亡。”此之謂也。

德雖未至也，義雖未濟也，但是天下之理略奏矣，刑賞已諾信乎天下矣，臣下曉然皆知其可要也。政令已陳，雖睹利敗，不欺其民；約結已定，雖睹利敗，不欺其與。如是，則兵勁城固，敵國畏之；國一綦明，與國信之；雖在僻陋之國，威動天下，五伯是也。非本政教也，非致隆高也，非綦文理也，非服人之心也，鄉方略，審勞佚，謹畜積，修戰備，齺然高低信賴，而天下莫之敢當。故齊桓、晉文、楚莊、吳闔閭、越勾踐，是皆僻陋之國也，威動天下，強殆中國，無它故焉，略信也。——是所謂信立而霸也。

國者，天下之操縱也；人主者，天下之利埶也。得道以持之，則大安也，大榮也，積美之源也；不得道以持之，則大危也，大累也，有之不如無之；及其綦也，索為匹夫不成得也，齊湣、宋獻是也。故交主天下之利埶也，但是不能自安也，安之者必將道也。

國無禮則不正。禮之以是正國也，譬之：猶衡之於輕重也，猶繩墨之於曲直也，猶端方之於周遭也，既錯之而人莫之能誣也。詩雲：“如霜雪之將將，如日月之光亮，為之則存，不為則亡。”此之謂也。

國者、天下之大器也，重擔也，不成不善為擇所而後錯之，錯險則危；不成不善為擇道然後道之，塗薉則塞；危塞則亡。彼國錯者，非封焉之謂也，何法之道，誰子之與也。故道王者之法，與王者之報酬之，則亦王；道霸者之法，與霸者之報酬之，則亦霸；道亡國之法，與亡國之報酬之，則亦亡。——三者明主之以是謹擇也，而仁人之以是務白也。

故國者、重擔也，不以積持之則不立。故國者，世以是新者也，是憚，憚、非變也，改王改行也。故一朝之日也，一日之人也，但是厭焉有千歲之國，何也？曰：援夫千歲之信法以持之也，安與夫千歲之信士為之也。人無百歲之壽，而有千歲之信士，何也？曰：以夫千歲之法矜持者，是乃千歲之信士矣。故與積禮義之正報酬之則王，與端誠信全之士為之則霸，與機謀顛覆之報酬之則亡。——三者明主之以是謹擇也，仁人之以是務白也。善擇之者製人，不善擇之者人製之。

三者明主之以是謹擇也，而仁人之以是務白也。善擇者製人，不善擇者人製之。

人主者，以官報酬能者也；匹夫者，以自能為能者也。人主得使報酬之，匹夫則無所移之。百畝一守，奇蹟窮，無所移之也。今以一人兼聽天下，日不足而治不敷者，使報酬之也。大有天下，小有一國，必自為之然後可，則勞苦秏（卒頁）莫甚焉。如是，則雖臧獲不肯與天子易埶業。以是縣天下，一四海，何故必自為之？為之者，夫子之道也，墨子之說也。論德使能而官施之者，聖王之道也，儒之所謹守也。傳曰：農分田而耕，賈分貨而販，百工分事而勸，士大夫分職而聽，建國諸侯之君分土而守，三公摠方而議，則天子共己罷了矣。出若入若，天下莫不平均，莫不治辨，是百王之所同也，而禮法之大分也。