君者，善群也。群道當，則萬物皆得其宜，家畜皆得其長，群生皆得其命。故養長時，則家畜育；殺生時，則草木殖；政令時，則百姓一，賢能服。

聖王之用也：上察於天，下錯於地，塞備六合之間，加施萬物之上，微而明，短而長，狹而廣，神明廣博乃至約。故曰：一與一是為人者，謂之賢人。

王者之論：無德不貴，無能不官，無功不賞，無罪不罰。朝無幸位，民無幸生。尚賢使能，而等位不遺；析願禁悍，而科罰不過。百姓曉然皆知夫為長於家，而取賞於朝也；為不長於幽，而蒙刑於顯也。夫是之謂定論。是王者之論也。

閔王毀於五國，桓公劫於魯莊，無它故焉，非其道而慮之以王也。

序官：宰爵知來賓、祭奠、響食捐軀之牢數。司徒知百宗、城郭、立器之數。司馬知師旅、甲兵、乘白之數。修憲命，審詩商，禁淫聲，以時順修，使夷俗邪音不敢亂雅，大師之事也。修堤梁，通溝澮，行水潦，安水臧，以時決塞，歲雖凶敗水旱，使民有所耘艾，司空之事也。相高低，視肥磽，序五種，省農功，謹蓄藏，以時順修，使農夫樸力而寡能，治田之事也。修火憲，養山林藪澤草木、魚鱉、百索，以時禁發，使國度足用，而財物不平，虞師之事也。順州裡，定廛宅，養家畜，閒樹藝，勸教養，趨孝弟，以時順修，使百姓順命，安樂處鄉，鄉師之事也。論百工，審時勢，辨功苦，尚完利，便備用，使砥礪文采不敢專造於家，工師之事也。相陰陽，占祲兆，鑽龜陳卦，主攘擇五卜，知其休咎妖祥，傴巫跛擊之事也。修采清，易門路，謹盜賊，平室律，以時順修，使賓旅安而貨財通，治市之事也。抃急禁悍，防淫除邪，戮之以五刑，使暴悍以變，奸邪不作，司寇之事也。本政教，正法例，兼聽而時稽之，度其功績，論其慶賞，以時慎修，使百吏免儘，而眾庶不偷，塚宰之事也。論禮樂，正身行，廣教養，美民風，兼覆而調一之，辟公之事也。全品德，致隆高，綦文理，一天下，振毫末，使天下莫不順比從服，天王之事也。故政事亂，則塚宰之罪也；國度失俗，則辟公之過也；天下不一，諸侯俗反，則天王非其人也。

水火有氣而無生，草木有生而無知，禽獸有知而無義，人有氣、有生、有知，亦且有義，故最為天下貴也。力不若牛，走不若馬，而牛馬為用，何也？曰：人能群，彼不能群也。人何故能群？曰：分。分何故能行？曰：義。故義以分則和，和則一，一則多力，多力則強，強則勝物；故宮室可得而居也。故序四時，裁萬物，兼利天下，無它故焉，得之分義也。

北海則有走馬吠犬焉，但是中國得而畜使之。南海則有羽翮、齒革、曾青、丹乾焉，但是中國得而財之。東海則有紫紶、魚鹽焉，但是中國得而衣食之。西海則有皮革、文旄焉，但是中國得而用之。故澤人足乎木，隱士足乎魚，農夫不斲削、不熏陶而足械用，工賈不種田而足菽粟。故豺狼為猛矣，然君子剝而用之。故天之所覆，地之所載，莫不儘其美，致其用，上以飾賢能，下以養百姓而安樂之。夫是之謂大神。詩曰：“天作高山，大王荒之；彼作矣，文王康之。”此之謂也。

故交生不能無群，群而無分則爭，爭則亂，亂則離，離則弱，弱則不能勝物；故宮室不成得而居也，不成少頃舍禮義之謂也。能以事親謂之孝，能以事兄謂之弟，能以事上謂之順，能以使下謂之君。