“兄台，我們活下來的兄弟皆是傷殘，千辛萬苦返來向朝廷稟報戰情。不談請賞，卻也想起碼能獲得些許表慰，誰想那大將軍梁冀反而嘲笑我們是敗軍之士，有損士氣，不但無功，反而有過。因而他大筆一揮，我們這些兄弟便被肅除軍籍、永不任命，現在倒是落得報國無門的境遇。”周烈言道把柄，仰脖便飲下一杯烈酒。

“禍首禍首非是旁人，恰是我們大漢的天子！”公子飲了一杯酒道。

“哦？兄台，小弟願聞其詳。”公子恭敬地回道。

“兄台，本日予食之恩，來日定當回報。”男人抱拳拘禮。

楊章、周烈二人聞聽，皆是一驚，“此話怎講？”周烈問道。

周烈伸手在桌上重重一拍，隻拍的杯中酒灑將出來，說道：“恰是！”

“冇想到梁黨之惡，竟早已禍及軍隊！可惱、可愛！”門客竟似身同感受。

“莫非兄台也受過梁黨禍害？還未就教兄台高姓大名？”周烈問道。

“不然如何？”楊章一把抓住周烈的手問道。

“如此，小弟謝過了。”周烈也實在餓了，三碗麪條斯須下肚。

“罵得好，罵得痛快。本日這酒喝的甚是痛快。”楊章歡暢道。

“兄台，小弟我姓周名烈，的確不是乞人，也不是本地人。我本是行伍出身，三年之前隨我家將軍奉旨催討叛羌，誰料在平涼郡鸇陰河渡口遇道羌兵伏擊，我家將軍戰亡，兵士也戰死十之八九。我當時暈死疆場，醒來以後便從死人堆裡跑了返來。”本來這男人曾是個從戎的，叫做周烈。

一抹殘陽歸山，悅來客舍中便掌起了油燈。這客舍東麵坍塌了兩間房屋，其他倒是無缺，因而白日雇工修複東房，入夜持續謀生。

“這位兄弟，但是笑我們說話？”楊章說話。

“三年前，建康元年，護羌處置馬玄叛投羌族，自安寧向西逃竄。朝廷派衛瑤將軍率兵追擊，後又命武威太守趙衝將軍再追叛羌。趙將軍治軍嚴明、精忠報國，朝野儘知。我如何不知？“門客言語間，三碗麪條上桌，”周兄弟，你先飽腹。如不嫌棄，我再與你飲上幾杯如何？”

“店家，有要飯的出去，還不轟了出去？倒黴！”被乞食的客人不但不施，乃至還抱怨起店家來。

“本來是楊大人，失禮了。這梁冀實在可愛，似楊大人這般有才德之人，竟也發揮不了抱負，看來羌人指日便能殺至中原要地。”周烈忿忿道。

“武帝為開疆拓土，北擊匈奴，西逐諸羌，將羌人趕出故鄉；宣帝時，朝廷對西羌各部落采納軍事打擊和政治崩潰相連絡的戰略，又使羌人表裡蒙受嚴峻打擊；到了章帝期間，朝廷再不竭劫奪西羌耕地和牧場，將羌民趕入瘠薄苦寒的地盤。羌民苦不堪受，遂起反擊；安帝當政時，朝廷又強征羌人出征西域，羌人不堪其苦，複興亂事；順帝為人道格軟弱，導致寺人、外戚相互勾搭，弄權跋扈，政治敗北，官僚貪汙殘暴，羌人忍無可忍，複興爭端。這幾百年的家仇族恨倒是天子本身結的梁子，與那幾個奸人賊子倒是乾係不大。”公子不緊不慢，邊飲邊道。

“平涼郡鸇陰河！你家將軍是武威太守趙衝？”那門客驚道。

“哼哼！”兩聲蔑笑傳來。楊章、周烈尋聲看去，鄰桌一名二十來歲的小夥正嘲笑著。楊章定睛觀瞧：這位年青公子劍眉厲豎，目有寒光，鼻梁高挺，膚色烏黑，身形精乾。身後又側立兩人，仆人裝束。