範老夫人滿頭烏髮不見一絲銀霜，皮膚保養得細嫩白淨，眉眼明快，不顯一絲老態，將錦如摟在懷裡，笑著特長戳她光亮如玉的額頭，“你這壞蹄子，也不先給外祖母叩首。”

“你叫芊陌？”錦依問她。

左相範啟遙，已年逾五十，子嗣極廣，生了五子三女。宗子、次子、長女皆是範老夫人所生，長女便是錦如的母親。

“芊陌見太蜜斯。”她跪下，端端方正地磕了三個頭。

一見了她二人，英夫人眉開眼笑地上前號召，“如姐兒可真勤奮，親身跑來送年貨了，老祖宗聽了可歡暢呢，快跟我出來，一大屋子人等著你呢。”

範相本籍是洛陽人氏，範家子嗣皆都有些開朗的北方士族習性，及至娶返來的媳婦們，也皆是明豔風雅，快言快語之輩。

秦順出去，遞上年底往各府送禮的票據讓錦軒過目。

“表兄一早便歸去了。”錦軒坐下，搖點頭一臉迷惑，“昨日他來時，一臉興沖沖的模樣。到了下午卻又悶悶不樂，至早晨竟然喝得酣醉。今早見他，卻又是喜出望外的神情，古古怪怪的……”

錦依跟著英夫人進了屋，瞅見那一屋子人，頓時有些眼暈。

飯畢，三人坐著喝茶。

三人說談笑笑地往前走，背麵一大群丫環婆子簇擁著，極是熱烈。

林林總總，再看給外祖家的，左相範家子嗣浩繁，禮單更是多了兩倍不足，列著長長一串，看得人眼暈。

第二日，錦軒一夙起來，先到精捨去看司馬玉樓。見他神清氣爽，正一腳踏出院門。

錦軒聽錦如將那日的事細說過，知是許氏不懷美意，心中恨得咬牙。又想想錦依應對安閒，倍覺欣喜，對她倒是比之前放心了很多。

錦如將人全叫了一遍，已過了半刻鐘。這纔到上頭挨坐在範老夫人身邊，拿頭歪在她肩上，嬌笑道：“外祖母，如兒來瞧您了。”

迴轉來，便往錦如的縈碧軒來。

一出來，見錦如正和錦依吃早膳。錦如見他來笑道：“你如何不陪表兄？”說著，拉他一道坐了用膳。

錦如聽了幾次點頭，錦軒也道：“上回的事我也傳聞了，幸虧你還算機靈，幾乎掉進彆人的算計中去。”

將至年下，城中世家間相互饋送年禮乃是常例，長豐侯府中現在無人主中饋，這些事皆是管家秦順親身打理著。

錦軒點頭應了，揮手讓其他幾人下去，隻留了那丫頭過來施禮。

錦如早被拉進人群中，“大舅母、三舅母、四舅母……”挨個兒叫了一遍，錦依暗自咋舌，幸虧她記性不錯，不然那裡分得清這很多華服麗裳的貴婦令媛。

說著，轉頭對錦軒笑吟吟隧道：“感謝錦軒哥哥了。”

司馬玉樓見了他，笑了起來，“昨夜竟一時就醉了，叨擾你了。”

“是呢，二舅母最愛栽花養草的，送她這個最是合她情意的。”錦如笑著道，便與她籌議本日去範府拜訪，一併命人將年禮帶去，更顯情意些。

司馬玉樓向他告彆，“昨日竟就在你府裡混了一整日，我先走了。過兩日如有空，我們一道去鐘山玩玩。”

前頭幾個，年紀約三十多了，皆是管事打扮。唯有最後的一個，十七八歲模樣，個子高高的，圓盤臉容，一雙圓杏眼顯得格外逼真。

錦依在旁聽著他兄妹二人考慮著給親戚家的禮單，姑姑楚辰王妃那邊的年貨三十擔，皆是莊子上送來的豬羊禽魚、野味、穀米、乾鮮果品、及上等銀霜炭等。另有二十擔乃是織錦綾羅等穿用上的物事。一尊藍田玉蓮座觀音，一對琺琅彩鬆齡芝壽雙連瓶……等物。