錦依問道：“如何本日不見四叔母？”

小丫環翠兒手裡抱著一件翠紋織綿嗶嘰大氅，氣喘籲籲地從遊廊處跑過來。巧薇上前去接了，拿去給錦依。恰纔她在福禧堂傳聞要去看馬，就已著了小丫環趕著回房去拿了大氅來。

笑意漸濃，他對身後一個長相姣美的黑衣小廝道：“茗心，我就說，她必然會喜好的……”

她點點頭，又道：“我們歸去吧。”說著，撥馬原路返回。

錦軒在旁也笑了，從巧薇手中接過衣服，走到錦依身後，伸開為她披上。

許氏應著，望向錦依的眼神顯得格外親熱，錦依心中有些驚奇，隻得向她淡笑道：“那明日就有勞繼母了。”

回至福禧堂，秦老夫人見了她，倒並未指責，語氣還是暖和：“依姐兒快過來坐著。”又叮嚀人拿熱熱的蜜棗薑茶來給她喝，道：“我曉得你們年青的姐兒們都愛騎馬，現下天兒太冷，玩兒事小，萬一凍著了感冒那才事大。待氣候好些，再讓錦軒帶你們出去玩。”

錦依笑著應了，捧了薑茶暖手，啜了一小口，笑道：“那裡那麼嬌貴了。在尚秀堂學食技的時候，我還曾跟了教習徒弟在冰河麵上捕寒鯉。”

秦老夫人聽了皺皺眉道：“傳聞琛哥兒又不好，請了醫師來看，她也不得空。”

錦依不再多言，悄悄用飯。

遠處山林中，那人一向凝睇翠色大氅的背影消逝在楓樹林中，又低頭思考半晌，臉上和順之意垂垂斂於眸中，他攏了攏身上的鶴氅，向茗心道了句：“歸去吧。”

風颳過她似雪的臉龐，像是被風灌入眼中，淡紫的眸子敏捷蒙上一層水霧，刹時凝成淚珠，順著頰邊飛去。

很多年未曾如許騎馬了。

頓了頓又有些不美意義地笑道：“不過那回倒真是凍病了，也幸虧捕得寒鯉，對醫治風寒大有藥效。吃了幾日，便好了。”

如此過了好久，她驀地手扶馬鞍，踩蹬上馬，行動輕巧迅捷，極其諳練。

出了東角門，不遠有片不大的楓樹林。現在正值年底，樹葉早已落儘，僅餘枯枝。透過枝杈遠遠能望到那邊絕頂處，便是青溪。

大夫人林氏和許氏一同站在秦老夫人身後伺侯安箸，將老夫人愛好的菜肴佈於碗中，倒是不坐的。

那馬猛地一驚，前蹄半抬，嘶鳴一聲。錦依雙手控韁悄悄一帶，身子穩穩坐於頓時。

許氏請了秦老夫人在正中榻上坐了，兩邊空椅上，秦錦依和斑斕各坐兩邊。昔日錦依不在家時，是錦如挨著秦老夫人坐的。本日錦如定要錦依坐在上麵，本身挨著她坐了邊上，秦湘秦憐在斑斕那邊坐了。

茗心並不言語，冷靜望了眼身前的仆人，他臉上如許的和順神情真未幾見。

青溪邊，錦軒追逐的有些氣喘。他的金棕馬雖也是名種，但腳程卻不如申明遠揚的西域寶馬。他擔憂錦依有失，也顧不得顧恤愛馬，又揚了一鞭子，追了上去。