為甚麼牡丹、芍藥與香玉、水仙老是明爭暗搶？這內裡有個原因。

張惟昭去處太後謝恩。進得殿去，隻見太後正半靠在軟榻上聽牡丹讀話本，見張惟昭出去拜謝，就讓她免禮起家，讓人拿給她一個小墩子坐著一起聽故事。

以後先帝重登大寶，劉氏被封為貴妃，身邊召用的都是新人。比及先帝駕崩，陳見浚繼位，劉氏被尊為太後，身邊奉侍的人就更多了。

但張惟昭不在此列。

但張惟昭進宮不久，這個格式便有了竄改。張惟昭行事到處出人意表，和牡丹老成慎重那一套格格不入，很讓牡丹看不慣。

奧斯丁餬口於十八世紀末的英國，從時候軸上來講，要比大炎王朝晚了三百年。

能在宮裡立得住的人都是人精，天然不會去犯這類口舌上的弊端。是以在太後氣得罵人的時候，都唯唯諾諾，並無一人敢接話。

此次太後的犒賞除了金銀錁子以外，另有好幾匹各色絹和綢，合適做秋裝。太後固然現在已經是天底下最高貴的婦人，但在內心裡還冇有離開農家女的底色。她感覺犒賞人就如果然金白銀才實在。如果犒賞甚麼書畫、古玩和珍玩，吃不能吃，穿不能穿，禦賜之物又不好換錢，有甚麼意義？

這個故事講的是，一個姓莫的男人貧困得誌的時候，被一個乞丐頭子救濟，並把女兒金玉奴嫁給他。他考中功名以後，感覺老婆出身卑賤，不配仕進太太，就在船上推老婆入水。進京以後，一名姓許的官員，要把女兒嫁他，他欣然從命。洞房花燭的時候，卻遭到一頓毒打。本來這位官員的女兒，恰是落水的金玉奴，被官員救下，收為義女。在官員的勸和下，伉儷和好終老。

芍藥正帶著一個小宮女跑堂籌辦茶點，見牡丹麵帶嚴霜地出去，就把小宮女支走，過來低聲問道：

香玉和水仙倒是活潑輕俏的氣勢，年紀也更輕一些，早就看不慣牡丹大要上識大抵、顧大局，公開裡掐尖要強的做派，與她明裡暗裡相爭。