僅僅隻是一次對視的瞬息，沈硯和他的目光擦臉而過，兩人各自轉頭，仿若未曾撞見這一頃刻。

一刹時，沈硯背脊一寒，眼神不由僵住了。

金石巷是個渾稱，隻因這兒堆積了烏鎮諸多金石刻玩鋪子，就連原胚石料也有囤貨。製硯第一步就是遴選石料，雖說沈硯才入門，當今鑿磨甚麼都不過練手之作，但她每次都尋機親身來選料，從不假手彆人。

這一春局勢更加嚴峻，她坐在家中都嗅到了一絲分歧平常的氣味。每次出門，穿行於喧鬨的販子，水鄉烏鎮有如顛蕩的浮舟，塵囂之上是模糊不安的躁動。那躁動由遠及近，一浪掀動一浪，駭風驚濤轉刹時已逼近江左之南。

“先花後葉……哪有長開不敗的事理。”

錢掌櫃挑出一塊兩寸厚的片石遞給她，溫暖道：“七娘子認一認，這是甚麼石材？”

沈硯才學了三年，勉強聽出個脆而薄的擊瓦聲，便覺耳旁還不足聲不竭作響。她把小錘還給錢掌櫃，不覺鬆了口氣，“這光彩，紋理，觸感，音質，都合適端硯石的特性，隻是……”隻是這麼好認的話錢掌櫃何必拿來考她？不，她確信本身不會看走眼，“還要就教徒弟，這石料源自端溪的哪個坑洞？”

鬨鬧聲叫幾人都吸引了重視力，沈硯也順勢望疇昔。隔壁賭石圈裡，內裡除了店裡坐著解石的玉匠，似另有個藍衣人，而阿誰非常有壓迫感的男人……這會兒看著除了格外高挑些，再冇那絲叫她顧忌的驍悍氣。

“……都第七塊了吧？”

那眼裡並冇有甚麼本色，和她如出一轍。

這麼一想，便覺在寺裡逛著也冇滋味了。沈硯起家道：“吳娘，走罷，我想去金石巷再買幾塊石頭。”

錢掌櫃哈哈笑了兩聲，“君子也有成人之美，七娘有此心，就等有一天將它鑿磨出世，再請老朽來品鑒罷！阿福，去，將我收在櫃子裡的阿誰硯匣搬過來！”

沈硯由她們玩鬨，隻跟在錢掌櫃身邊學辨石。

阿誰男人輕描淡寫：“賭，賭到出翠為止。”

下回亂起來，還不知何時纔有這安閒時候。

“公子，我們還賭嗎，這運氣老是不出翠呀！”圈裡有人似在扣問他。

“可不必然呢，我聽娘子說鬆花石也有這個色的……哇這塊這塊！上頭有石眼！”

三月裡的泡桐樹，光禿禿的褐枝上是團團白裡透紫的昌大花事。一樹繁花，花枝梳梳密密間雜著碧藍的天氣。

沈硯一麵專注聽著，一麵又深感這些差彆實在難以鑒彆。何為軟，何為硬，隻怕在不懂的人眼中毫無辨彆。錢掌櫃對她倒是未曾藏拙，這兩年每逢她出來選料，都耐煩地將這些經曆揉碎了教她。

而江南，鄆州，萊州，蓬陽，荊南，還陷在纏綿的春雨裡。

“……阿杏你看這光彩，赤綠駁雜，莫非是洮河石？”

“嘿客人你挑這塊，我老郭眼睛可亮著，這塊必定能解出綠貨來！”

沈硯聽得細心，眼角餘光忽瞥見隔壁鋪子不知何時也圍著一小圈人。隔壁是營賣翡翠玉石的“和鳳祥”，不但有成品翡翠，也囤著一些毛料。發賣的石料同是堆在進門處，這些人圍在門口，想來是有客人在賭石。

錢掌櫃見她清眸淡定，不由摸了摸山羊鬍，老懷欣喜，“七娘子惑而不自疑，看來是真學進了很多辨識之術。不錯，這是端溪硯石，七娘子心中存疑，應是在為此料是否為老坑種而扭捏對嗎？”他見沈硯點頭，又拿起一塊石料遞給她，“七娘再好都雅看，這二者的不同。”