吳娘輕聲喚沈硯，“七娘，奴婢有話想說，你停一停好嗎？”

一旁的吳娘可不敢學沈硯那樣隨便。三十多少的吳娘跪坐在軟墊上，手裡繡著一塊手帕, 半真半假笑道：“老天爺再不放晴, 我們七娘也快坐成石頭了。”

硯台到了精雕這一步, 數旬日反覆著刀工, 古板又有趣。

……

窗外細雨菲菲，沈硯不縱情，“是一場暴雨纔好，這雨下得敗興。”

這時的寺廟常常占地極廣、屋舍浩繁，隻要些許香油錢就能過夜，核心的空曠地和門內一進之地也常做為趕集的會聚地。廟會之熱，有各式的雜貨和雜耍，吸引鄉野四方來彙。且寺廟常圈了好山好水，在這拘著女子冇法隨便出行的世道裡，因著各種來由去寺裡上香祈福躲懶，是未幾的幾個好藉口之一。

早有人打先去寺裡知會過，沈硯一到就被迎進大殿。沈硯以她母親李氏的名義捐了香油錢，又代為上香祝禱。知客僧請她後院用茶用齋飯，沈硯婉拒了，“徒弟不必理睬我，我隨便逛逛。”

以石為紙，以刀為筆，正合適她來投入，消磨光陰。

當人間，六合綱常都將顛覆，嫡庶之彆就冇分出那般的凹凸。沈硯的哥哥沈複年已二十又一，去歲娶武陵王氏，為要替鄆州守住大江船渡的南岸口。兩個庶姐也已出嫁，一個嫁荊南的原廂軍將領劉開，劉開就在鄆州附近屯兵駐守，隔岸觀火；另一個庶姐則嫁去太原範家，範是五大姓之一，庶姐此去是要向範家示好，通一通南北資訊來往。幾個族姐也各自親上加親，穩固沈家在鄆州的職位。

沈家占有鄆州近百年，幾代報酬漢天子牧守一方，也是了不得的高門大戶。現在漢王室式微，大權旁落，各路諸侯擁兵自重，遍興兵戈，沈家偏安一隅，雖無逐鹿之心，卻不能不為弘遠計。她能留到十五歲已是奇怪，隻怕她的婚姻出息早在李氏和沈閔之內心，這些年不提不過是讓她再玩鬨一會兒。

硯台到了精雕這一步，數旬日反覆著刀工，古板又有趣。

此時午後，天陰有灰雲，即便沈硯坐在窗下，光芒仍然不算敞亮。吳娘見她坐了有個把時候，擔憂她的眼睛，柔聲勸道：“娘子起來歇一歇罷，我喚阿桃給你端一碗蜜兒酒，可好？”

輪到沈硯，固然她是沈太守獨一的嫡幼女，但運氣並不會特彆眷顧她。

她拿起製硯台上的一柄小鐵刀。斜口已有了鈍跡，這些請打鐵鋪特製的刀具即便用了上好生鐵，仍然很脆。她剛學製胚時，手上鐵錘冇個輕重，毀了不知多少石料，也折毀了無數刀頭。現在她已不是新手，她學會瞭如何用這類細杆的小柄鐵刀，在石頭上雕鑿出花兒。它並不是很難的技藝，但很需求耐煩，也很費時候。

沈硯半點也不想動，低頭盯著刀口，嘴上卻應了。吳娘見她那對付模樣，起家去門口，叫兩個小侍女去取酒來。

跟了那麼久，吳娘曉得沈硯在鑿磨硯台時是不能吃驚嚇的。不但刀錘輕易傷手，如果不謹慎磕碰壞了硯石，兩三個月的心血白搭，七孃的眼神會教人無地自容。

案上的深青石料是一塊歙石，約三五寸長寬，已被打胚成一塊近似長方形的硯台。石硯粗雕時已鑿出墨堂和墨池，右上空餘處也已刻出三兩橫斜的花枝。桌上散著十數柄小鐵刀，剷刀、圓刀、平刀、斜刀，另有毛刷、小錘等物，石屑亦是很多。沈硯右手指尖纏著布條，她捏著半指粗細的小刀，專注地在質地堅潤的歙硯上來回滑磨墨池的邊線。