玄月看著內心戀慕，石桂也不是真的要玩，便把雞毛鍵子送給了玄月，葉文心午間歇晌，素塵指了白象琺琅小座鐘教玄月看鐘點：“石桂一眼瞥了就記取，你如何看了這麼多日子還磕磕巴巴的。”

石桂自發同六出烹出來的差不了很多，可葉文心常常嘗上一口，就把茶盞遞疇昔：“你倒出來嘗一口，但是一個味兒？”

瓊瑛幾個也有所覺，可宋敬堂來存候是名正言順的事，總不能因著葉文心來了，就不準彆個來存候，她們幾個大些，曉得些事了，這話又不能對馮嬤嬤說，更不能對葉文心提，如果本來偶然成了故意，豈不糟糕。

隻是送東西，如何用得上白露，水晶小巧走一回也就罷了，石桂細心把帖兒放好，眼睛一掃，就瞥見上頭寫著請葉文心到清冷館中一敘。

玄月紅了臉兒，這上頭彎彎道道，她記混了好幾個，暗裡裡問了石桂，石桂回回奉告她，還是轉過身就健忘，搓了腳兒道：“這東西鬼畫符似的。”

葉文心越是說有不同，石桂越是不信邪，六出看她更加當真細心，笑著勸她：“不是不好，我這一手練了多少年，從進院子當小丫頭起，就在替女人烹茶了，算一算三四年的工夫，你能煮出這個味兒已經很正了。”

她這話一說，丫頭們都去看石桂那床被子，倒覺著她這體例好，兩麵都能睡，又不必常拆被子換洗，一院子吱吱喳喳鬨騰著，瓊瑛卻坐在廊下陰了臉兒，見六出素塵兩個湊在玉絮身邊，咬了唇兒，光這幾日，玉絮已經接辦了帳冊，要再把鑰匙交出去，她在這屋裡，可連立腳的處所都冇了。

石桂回回嚐了，也不感覺不同多大，到連著煮了半個月，倒能品出些味來，葉文心點了頭：“這水就是得嘗才行，口輕口嚴峻家分歧。”說著輕歎一聲，神馳道：“如果能嘗一嘗顏大寫書中所說的山頂尖上的雪水，那纔算是無憾了。”

青羅裙兒挑了銀絲線，蓮青色的鬥蓬罩，更顯出柔弱來，陽光底下一步一波，粼粼泛著水光，好似東風吹皺一池水，心底連花都多開了幾朵，嘴角一翹，就又從速抻平了，擱下茶盞，站起來施禮：“表妹安好。”

一個海棠填漆雕花匣兒，裡頭拿軟綢墊了，白露翻開來，平整整六個燕窩盞子，闔上蓋兒又從袖裡摸出一張花箋來：“這個是我們女人的請箋。”

石桂扭傷消腫這些日子冇見過葉文心，她倒是想來看看石桂，瓊瑛攔了她不說，連玉絮都跟著勸，葉文心把石桂當作半個知己，對這些丫頭卻不能暴露這意義來，隻得呆在房裡養病，到石桂傷好了，她才透了一口氣兒。

小丫頭玩鬨也不過就是這幾樣東西，給了她一個竹骨的燕子鷂子，再加一把染了紅黃的雞毛，襯上皮錢銅板兒，拿歸去玩，石桂歸去便說是正院裡的姐妹送的。

石桂原話奉告了她：“二少爺問我表女人何為麼消遣，表女人哪有甚麼消遣，平常連花圃子都不邁，隻是看書罷了。”

若不然她也不會送那麼重的禮了，玉絮笑一笑：“是老太太的意義，女人彆管這些個，反正與我們總不相乾的。”

外頭廊下守著春羅秋羅一對雙生姐妹，外堂就隻要石桂，宋敬堂打她身前過，石桂曲了膝，他卻停下腳步，半是猶疑半是吞吐，到她都立不住這才問道：“表妹常日裡都做甚麼消遣？”