石桂交了箋，她麵上倒鬆了幾分，再掂一掂匣子，分量很輕，這才奇道：“如何如許輕飄飄，裡頭彆是擺了甚麼貴重物罷。”

葉文心屋裡點著安眠香，開著窗戶也漸漸有了些睏意，這才下了簾子，石桂把花箋交給了瓊瑛，她總償還是屋裡的大丫頭，不能事事繞過她去。

石桂捧了匣子，太陽曬得人暈乎乎，身上暖熱鼻尖出汗，宋餘容宋澤芝兩個住在一處，也是挨著水的，比清冷館約摸大上些，名兒是宋老太爺起的，叫鬆風水閣，兩姐妹一人一邊屋，當中的正堂倒空了出來。

宋之湄的脾氣，連六出玉絮都曉得個大抵了，收著這麼重的禮，相互看一眼：“她開口就冇件功德，這回又不曉得求甚麼了。”

宋勉不過驚鴻一瞥，刹時便連落雪進了衣領都不覺著冷了，觸目之間從速回神，可卻還是見著了葉文心的半邊臉，此時問了石桂一句，卻不再往下問，反而沉默起來。

石桂出來先瞥見水芸在敲掛在簷上的冰，叫了一聲水芸姐姐，問一聲：“兩位女人還在歇晌？”

空出來的正堂設了個小佛堂，也供著觀音菩薩，兩姐妹每日上香，閒時便在此處寫經抄書，做做繡活計。

不但明白奉告玉絮她站了隊，也是奉告瓊瑛，她也不是軟柿子，葉文心現在喜好她，她捧了玉絮，玉絮天然得的好處更多些。

聲氣還是同本來一樣，又輕又軟，可卻把話說得又圓又透，既不說收充公著，也不明說去不去，意義卻很明白，還奉告了石桂她們倆是一個賀禮，給老太太繡經籍，免得葉文心那兒可巧撞著。

水芸接疇昔便笑：“那如何好，倒累表女人念著。”

石桂接了謝過，餘容指了玉板：“這丫頭聰明，賞她罷。”一定不是葉文心叫她來探探動靜的，能夠當著她把話說得相互都雅，也不輕易。

葉文心拿出花箋來，彎眉輕蹙：“那便撿樣東西回了禮，推了不去。”

大凡送人物件兒，越是輕巧的，不定就越是貴重，葉文心歇了晌，瓊瑛作主打了匣子，倒是一驚：“表女人如何送些燕窩子來。”還是龍上盞，來了這些日子，友情也不深厚，裡頭還很有些難堪處，如何會巴巴的送了這個來。

等葉文心醒了，匣子連同花箋一併奉上去，她取過一聞便笑：“是拿梅花炭熏的。”等看了詩，也是一樣皺了眉頭，看向石桂。

石桂搖了點頭：“我也不知，白露隻說是送給女人補補身子的，當著我就翻開了。”宋家這一名大女人，無事獻殷勤，非奸即盜，自來冇有走空的，忽的給葉文心送了燕窩，如何想都透著古怪。

宋勉起得早，老太太纔剛起來，他便早早去請了安，跟著再往園裡開闊處讀書，連宋家的幾個女兒都未曾打過照麵，此時見著女眷來了，從速避過，又怕叫人見了，當他成心窺測，卻又無處可避，隻得背轉過身，反藏到牆邊的樹蔭中去，落了一頭一身的積雪，雪掉進頸項，冷得人直打抖。

瓊瑛更加皺了眉頭，永善堂裡宋敬堂還敢不錯眼的盯著，過了西院更加冇個束縛了，焦急要去奉告馮嬤嬤，還是玉絮接了疇昔：“等會子問問女人，同她又冇甚個友情，女人想必也不肯去。”

石桂方纔一掃便知，瓊瑛問了，便拿在手裡細看，作辨認狀道：“寫著二句詩，不曉得出處，叢竹殘荷共催詩，閒對蕉窗把一杯。”唸完了遞還給瓊瑛：“是請了我們女人疇昔吃酒作詩呢。”還把幽篁裡跟清冷館的意頭嵌了出來，倒算是花了心機的。