“書房丫頭兩個墨，都識得字兒，打小就學起來了，認了字才氣打理書房，幫著收信傳信的。”淡竹說得興興頭頭，石桂卻曉得隻怕也是學個半半截，曉得些孔孟，不認錯書名就是。

石桂咬了唇兒，到底冇能忍住，背過身去抹了一把眼淚，陳娘子看她哭，也替她歎上兩聲，拍了她的肩頭：“你好好當差，今後有貢獻你爹孃的時候。”

見石桂點頭，春燕笑得一回，她也曉得外頭小門小戶連男人都不定能讀書，更彆說是女人家了：“總歸這會兒閒著，隻當這兒要摒擋的事情多，太太才讓我早早過來的，既得了閒，教你兩個字老是成的，托人給家裡人帶個信比口信要便宜的很多。”

春燕傳聞寫信掩了口笑一回：“你可高抬我了，我那裡識得幾個字，你阿誰桂是桂花頭油，寫這些個柴米麪還成，叫我寫信，再不能夠。”

小時候聽著鄉間婆子磕牙，那托魂而生的故事也曾有過，常常出了事再醒來就成了另一小我，好好的農婦在田裡跌一跤，醒轉來竟要蘭花露水漱口，叫婆婆一頓吵架，夜裡就上了吊。

春燕識得的不過有限，石桂藉著說話的工夫又掃了一眼，字寫得平平，反覆的也多，都是些柴米工費之類，可她能畫畫，不會寫的就畫上，一本帳不出錯，在主子內心就是有譜的人了。

這麼說著倒是冇錯，宋家隻要彆苑田莊還在，總有人要回甜水鎮上來，她內心鬆得口氣，就算走了也不能這麼悲觀，隻當是去外埠事情，另有返來的一天。

陳娘子見著她便笑：“我才說得閒去尋你呢，你到上門了。”這一回再來，便冇見到銀柳，石桂也不問，聽陳娘子說信送了歸去，纔剛欣喜又聽她道：“你娘跟著村裡人采茶去了，你爹的腰傷也養得差未幾了。”

把做給喜子的小褂子十足打了個包裹，那封信壓在裡頭，坐了船往鎮上去，手裡抱了包裹，還把常日裡不消的頭油麪脂各裝上些，拍了陳娘子的門，把東西送了出來。

石桂大變模樣，不過才進府裡三個多月，吃得飽穿得暖，麵龐兒圓潤起來，還長了個，身上是新做的春衫，頭髮也油亮起來，耳朵眼裡重又紮上銀丁香，雙丫髻戴了紅絨花，秋娘隻當見著女兒黃瘦瑟縮，哪曉得如許精力白胖，苦衷放下一半，卻還止不住淚水，摩挲著她的頭頂，眼淚一顆顆落到她頸項間。

她第二天就去請了春燕，到鎮上一得費上紙墨費，二得鄭婆子給假，如果托了春燕，連假都不必請了，隻要她點頭應了，鄭婆子就無有不該的。

石桂正漿洗衣裳，聞聲爹孃來了，人都是懵的，石菊跑得腿，扯了她一推，笑盈盈的：“從速的，發甚麼愣！”

石菊笑一回：“我們太太心善，求到跟前的，十個有九個都能歸去的，家生的冇體例，外頭買的，隻爹孃肯來接，都能出去，幾兩銀子也都不要了。”

春燕不能寫，卻替石桂把事辦了，外院就有識字的小廝童兒，叫了一個出去，寫上幾句話，文理不甚通，石桂就說了些大口語，他也隻會寫大口語，奉告秋娘在宋家住得很好，又說宋家老爺是太子太傅，很大的官家，秋娘如果然來，也能探聽得著。