葡萄是叫後孃賣出來的，六歲這年死了娘，親爹本來叫女人服侍慣了，拖著女兒過了兩年，實是過不下去了，想著討個女人進門帶孩子，哪曉得背麵這個悍得好似母老虎，倒把他給清算了。

王管事凡是有些甚個錯處，便是送到大夫人手裡頭的把柄，淡竹石菊兩個相互看一眼，春燕內心一本帳，二太太管家的時候安□□來幾小我，葉氏且等著發作呢。

瞥見石桂點頭，鄭婆子重又打量她一回，更加待她馴良起來：“你給春燕女人送去。”看她拿了食盒子出去，倒不成想這麼個丫頭電影另有這份技術，便不吃，當個看菜也是好的，內心盤算主張這一手得露給大夫人看，還怕冇有賞的。

買人出去的時候，石桂便說自個兒會做糕，可她纔多大點子，再巧也是平常，最多不過做些青團年糕，鄭婆子也冇想著叫她蒸糕，現在蒸了出來，倒有些吃驚：“這手工夫真跟著你娘學的？”

這番話也是鄭婆子同她說的，擱在她身上確是真的，她這會兒拿出來勸了石桂，石桂越不說話她越是說很多，唸叨那錢來得不輕易。

春日裡鄭婆子需求熬醬給大夫人送去的，現在來了人，眼看著能調歸去了，這些更加少不得，前些日子多雨，她還焦急，就怕雨水打落了花朵兒，一看天放晴了，從速使了石桂到花圃裡頭摘那將開未開的小玫瑰。

石桂自家也知鄭婆子不能把她當作親信，燒灶的技術教給了葡萄，卻瞞著她，看著是看重她的，本領還是傳給葡萄。

她這下反倒心安了，本來還怕鄭婆子非把她帶回老宅，這麼著倒不再怕，除了做事跟著淡竹學繡花，看她分絲紮針，也給自個兒的帕子上頭繡了一株蘭草。

她打了兩邊算盤，跟著石桂學和麪調餡，隻手上工夫不到，要麼就是染色不均，要麼就是花瓣雕得不新鮮，鄭婆子看她專做這個，倒把才學上手的廚藝給荒廢了，特地把她叫了去，葡萄跟著就隻撿那輕易的學，還和鄭婆子上灶，學了幾樣菜，得著春燕好幾次賞。

鄭婆子越想越覺著說得有理，宋老太太就是江州人，吃慣了船點的，麪塑看的多了，這個做的細巧些，才氣討她的喜好。

石桂應了一聲，內心猜想她還不放心，還當自個兒要跟她爭是非，纔要說話，哪知葡萄忽的冷哼：“就你斷念眼，出去有甚好的，挨凍捱餓，一年肉都吃不著一回，衣裳也做不了一身，府裡季季兩套頓頓有肉，你爹孃地裡刨一年能得著一件不成？”

葡萄見著石桂肯教，嘴裡的甜話不開口，她是要學著燒灶的，鄭婆子造得一手好湯水，慣會做甜菜，合了老太太太太的口，把這個學會了，可不比這些小點心要強。

葡萄散了頭髮睡在床上，今兒不見她照著鏡子梳頭，石桂還往床裡看了一眼，她歇了半日，這半天的活計便是葡萄一小我做的，看她還冇睡，謝一聲：“明兒姐姐彆起了，我到院裡頭送飯送水，你多歇會子。”

葡萄吐吐舌頭，石桂記在心上，那裡曉得她們不謀事，事兒卻找到她們頭上。

廚房裡儘是蜜糖苦澀氣，摘花萼去花梗的活兒是石桂做的，熬花醬也不難，隻離不得人，時不時就要添水加糖，她看著鄭婆子熬了一鍋，便說自家也熬一鍋，好讓鄭婆子歇一歇。

秋娘做得一手好糕團，年年村裡祭祖，都專請了她去做糕點，石桂學的尤其用心，花鳥魚蟲樣樣都成，小女人家愛玩鬨，淡竹石菊兩個都另有些孩氣，石桂便拿玫瑰蜜泡了水，把麪糰染成紅色，捏了一朵花出來，摘了細綠葉，洗潔淨襯在花糕上麵，擺了碟子出來，鄭婆子一下便看住了。