良薑卻咬了唇，如何也不肯去，三個小女人非陪了她坐，過得會子繁杏也來了：“那兒人太多，我到這裡來清淨清淨。”這才安了她們的心，談笑著吃喝起來。

石桂自認寒暄上頭再冇出錯，腿腳勤奮嘴巴又甜，不想拍馬的時候乾脆就杜口不言，這會兒看著情麵冷暖，也還是有些沮喪。

夜裡石桂躺在床上如何也睡不著，何為要盯著個小女人家，她想不明白，也不肯意去想，來的不久，可光是聽也曉得宋家葉家兩家子都是爛帳，她不肯意去趟渾水，卻還是陷進這渾水裡。

葉家來的人進了門就都去了幽篁裡，本來就在宅子裡頭服侍的，進了宋家也一樣各司其職，看了葉文心就曉得葉氏身邊這些丫頭原是按著葉家來安排的，兩個一等兩個二等，三等的隻帶了兩個來，少了的就由著石桂補上去。

越是這時候，越是不肯逞強，抖擻了精力道：“我明兒就要走了，今兒就往廚房要個盒子來，我們一道吃。”

淡竹石菊還怕她內心頭不樂，見著模樣鬆一口氣，兩個搭了手：“那如何成，該是我們湊分子請你。”

淡竹返來就啐了一口：“公然是叫她頂了你了，總該有個先來後到的。”話是這麼說，可誰敢跟高升家的扯皮，淡竹說完了就歎，今後總歸排在她們前麵，有升等，也輪不著了。

她從籃子裡頭翻出幾個結繩來，另有兩塊繡花帕子，技術不純熟，繡的帕子技術不顯，倒是大家都有個個不落，淡竹石菊同她一道呆的最長，除了帕子，另有一對兒結繩。

綠萼走的時候淡竹還哭了一鼻子，石桂要走，她更捨不得，反是石菊勸她：“隻恨我們兩個不頂用。”換作是春燕，一開口也就把石桂留下來了。

石桂謝過她，這隻手釧算是她的歉意，不收下她內心不安，嚅嚅謝過玉蘭收下來，玉蘭才眉頭一鬆，內心這纔好受了，裡頭嬌脆脆一聲玉蘭姐姐，就又把她叫了出來，今後這高升家的侄女兒，就是跟著玉蘭的了。

石桂是曉得葉文心葉文瀾姐弟兩個要在宋家呆到葉氏弟弟上京來述職的，可這當中先要參選，如果葉文心選中了，天然冇她甚麼事了，春燕承諾的能不能辦到，還得看她這個耳朵當的如何樣。

石桂吸一口氣，總歸這啞巴虧不咽也得嚥下去，乾脆吹了氣兒，筷子挾了肉，一口口往嘴裡送，鄭婆子滿心喜樂，石桂不過十歲不到，就把前頭幾個都擠下去，先當了三等的，今後真能混上個二等一等的，如何也是吃穿不愁了。

石桂搖點頭：“姐姐們說那裡話，彆忘了我就是。”玉蘭那邊她也去了一回，高升家的侄女兒正坐在她房裡，石桂曉得玉蘭的姐姐到了說親的年紀，能配上管事家的親戚，天然是好的。

她正往鍋裡下大料，紗綿布包著茴香八角，開了私藏下的胡麻椒，勺子攪一回，沾著鹹淡嘗一嘗，見著石桂隻當有功德，蓋了鍋蓋抹了手，滿麵是笑的迎過來：“如何這時候過來？”拉了她讓她坐：“纔剛鹵著，你等等我切一塊給你嚐嚐鹹淡。”

石桂且還發怔，春燕已經拉扯了她：“你細心當差，太太那頭自有賞你的，今後自有你的好。”

石桂嚅嚅著說不出話來，春燕這頭竟還預備了兩身衣裳給她：“這都是新的，纔剛領了來，是功德，卻不必對你乳母說。”