石桂記在內心，看了一刻接過手來扇爐子，六出看她學得快，神采一鬆，這如果個笨手笨腳的，活可不全壓在她們身上，先前葉文心發那麼大的脾氣也是這丫頭在裡頭服侍著，內心約摸曉得今後她就在女人跟前露了臉了，待她更加馴良，手把手的教了她如何煮茶，等那茶味兒出來，石桂才知那非蘭非麝的香味是甚麼。

石桂幾個忙了一早上，到葉文心這兒不過纔剛起床，散了滿把的頭髮，手上拿著書，半晌冇翻過一頁，眼睛望著床帳怔怔入迷，聞聲瓊瑛開口，好半天賦應了一聲，眼兒一闔，算是承諾了。

除了燒水，還得搗茶，茶團分出一小塊來，玉杵玉碗搗成粉：“這茶吃著淡，如果換了旁的，就不必搗了。”

她既承諾了，這些個丫頭各各鬆一口氣，端的叫了馮媽媽來，她們也是吃不了兜著走，素塵依言取了團茶來。

僮兒早已經慣了，也不跟著，扯著嘴角笑一聲，也不站起來送，隻甩甩手，嘴上阿諛著：“堂少爺好走。”

石桂把心一橫，大不了就叫人諷刺兩句，點了頭道：“我是想識字，就怕彆人笑話。”她從到了這個處所，就一心想要光亮正大的識字，先是農家女，厥後又是小丫環，說想識字無疑癡人說夢，現在都問到跟前，再不能白白放過，管它是不是機遇！

幾個丫頭把收來的桂花挑撿潔淨，倒進竹簍裡，半簍子桂花奉上去，葉文心眼兒一瞥又收了返來：“這半陳不新的，花都開大了，另有甚個香味，扔了罷。”

素塵微微歎一口氣，搖了點頭，葉文心又不是不知此時花季已過，還著了人出來摘花，是內心頭氣不順，纔想找些事兒做。

葉文心在裡間吃茶，一碟子雪花酥隻動了一片，餘下的全賜給下人，石桂得著兩片，烘得既薄且透，烏黑一片，上頭撒了潔粉梅花糖，舌頭一碰到糖粉，底下的酥就化開了。

城裡有花圃花圃，除了供人玩耍，還摘下花來擔到街頭來賣，大戶人家要這很多花，又不能每樣都在院子裡種，買外頭服侍好了著花的來插瓶裝潢，也是常事。

“姑姑要去幾日？甚時候返來？”要不要揭了信，總要曉得母親托了姑姑甚麼纔好，葉文心幼承庭訓，不管內心想的如何，說話作事卻叫人挑不出錯來，若不是有這樁事落在身上，她如何也不會想著偷拆母親的函件。

宋勉還抱愧：“它常日裡脾氣極好的，不成想今兒竟凶起來了。”這黃狸貓兒隨他如何摸，摸得歡暢了還翻過肚皮來。

素塵搖一點頭：“我豈不知，揚州到處有花圃花圃，可女人是再不肯用外頭摘來的東西的，哪個曉得是經了誰的手。”

柴是鬆枝，水是雪水，六出把爐子搬到竹徑邊，手執茶扇子緩緩扇風，石桂放動手上的活計，到六出跟前：“我來替姐姐罷。”

石桂不能久留，外頭素塵叫她一聲，石桂便對著宋勉豎起食指做了噤聲的行動，脆聲一應：“我來啦。”貓兒一樣矮了腰往外頭溜，宋勉看著她輕悄悄的出去，悄悄笑了一聲。

“向學求知是功德，怎會有人笑話，我這一屋子除了冇來瑞葉，就冇哪一個能替我翻翻書了，擺佈閒著也是閒著，你拜了我做徒弟，我也開個幽篁女學，你就是我門下第一個弟子。”越是說越是笑，擱下茶杯一拍巴掌：“便這麼定了，玉絮，去取憲書來。”