若鄭婆子再胡塗些，說不得還真去了，可她是扒著葉氏纔回的老宅，不說春燕的娘，就是春燕在葉氏屋裡也很能作得主，她都替石桂出了頭，鄭婆子再蠢也不會自個兒撞上去。

玄月曉得她冇說實話，還不就是怕露富，點了指頭算著冬至節要到了，大節裡總要發賞錢的，算著如何也得有半個月的月錢，交回家去免得母親唸叨，她看看自家床鋪再看看石桂的，扁了嘴兒，這回且得瞞些下來，置一床厚被褥。

葉家送來的節禮，說是要挑幾樣分送給餘容澤芝的，瓊瑛還冇辦，玉絮接了手，順勢點頭：“也好，捎手辦了就是。”

再貧苦也不至連個臘肉都吃不起了，清楚又是要榨她的錢用，這麼一想，連放假都不叫人歡暢，玄月歎一口氣，摸摸身上的衣裳，好歹這些個親孃再不敢伸手了。

這麼幾個金錁子，怕得抵上石桂一年的月例錢了，她攏在荷包裡，把東西細心鎖到箱裡去，玄月返來的時候就看她在鎖箱子，曉得她這必是又得了好東西了，內心泛酸：“你那很多東西，如何向來不見你戴，便是守財也冇這麼個守法兒。”

小雪這一日，葉文心放了石桂玄月回家，她病中不喝茶水，怕走了困，睡不好反而失了精力，石桂連弟子茶都不必煮，好輕易賴個床，焐著腳暖烘烘的蓋了棉被，更加不肯意轉動。

幽篁裡的炭火隻多很多，馮嬤嬤還打外頭買了炭來，分到她們手裡的也多，玄月偷藏幾塊歸去，她隻當冇瞧見。

“姐姐就按我們上回說的那樣，今兒那位乾姐姐必定要來的。”葡萄聽了這一句，又抖擻了精力，冇了錢，她拿甚麼串珠貼花裁衣裳去。

比方阿誰繁杏，張狂得冇了邊兒，她乳母一家不敢惹她，半點好都冇撈著，白搭了那些年的吃喝穿用，乾女兒既要捧又要壓，萬不能慣得跟繁杏一個樣。

石桂“撲哧”一聲笑了：“姐姐胡塗了，乳母那頭必也得著的，你是身邊人，哪有比她還少的事理。”

至於石桂，她不必想也曉得，必是這丫頭還存了回上房的心，這才用力湊趣著春燕，冇成想她倒有些手腕，這麼個肯長進有體例的，倒真不能跟葡萄一樣待。

管事婆子嘖了一聲：“我看你也彆打那些個主張了，要錢我這兒冇有，你方法，自家去尋春燕女人去。”

從節禮裡頭還理出一座白象琺琅小座鐘，比屋裡阿誰小巧的多，玉絮挑出來放在閣房，還問石桂會不會看，這上頭刻的不是羅馬字，倒是數字，玉絮見她看鐘倒笑起來：“竟忘了教你看鐘點了。”

管事婆子兩手一攤，斜了眼兒瞧她：“你倒說得好聽，且不知你女兒是個會來事的，你還說她不聰明？上房可叮嚀下來了，她的月例，□□燕女人領去了。”

鄭婆子張口結舌說不出話來，隻當石桂叫擠兌得無處存身，這纔去了幽篁裡，哪曉得春燕還肯替她出這個頭。

鄭婆子麵上堆著笑，領了錢，一起往回走，腦筋裡策畫著夜裡加幾個菜，給女兒外孫女送些甚麼東西疇昔，再剪上五尺布做件新衣裳。

石桂早就曉得玉絮妥貼，瓊瑛要顧著馮嬤嬤，又要哄著葉文心，很多事便辦不圓，玉絮接辦節禮的事兒，非論玉絮如何想的，瓊瑛待她也不會如前了。