“你這些天吃甚麼？”我問。

床邊有個空瓶子，本來是裝牛奶的，一張報紙上灑著幾粒麪包屑。

我建議他去弄個彆溫計、一些葡萄和幾片麪包來。斯特羅夫很歡暢本身終究有了用武之地，噔噔噔地跑下樓去了。

“他說不定會死，並且死了還冇人曉得。太可駭了。我想都不敢想。我們必須頓時找到他。”

“唉，我不幸的朋友，你如何回事啊？我不曉得你抱病了。你為甚麼不讓我曉得呢？為了你我甚麼都情願做，這你必定曉得的呀。你還介懷我前次說的話嗎？我不是故意的。我錯啦。我不該生你的氣。”

我們發明誰也不曉得如何才氣找到他。斯特羅夫變得越來越焦急。

“多久啊？”斯特羅夫驚叫著說，“你是說你已經兩天冇吃冇喝了嗎？太可駭啦。”

斯特羅夫衝到我前麵跑上樓梯，等我爬上頂樓，我發明斯特羅夫已經敲開人家的門，正在跟一個穿戴便裝的工人說話。那工人指著彆的那扇門。他說那邊麵住著的應當是個畫家。他已經一個禮拜冇看到他的鄰居。斯特羅夫做出了拍門的姿式，然後又回身看著我，做了個無可何如的手勢。我看得出來貳內心很鎮靜。

“你溫馨地坐下來，我們細心想想如何辦。”我不耐煩地說。

“如果你想幫我做點事情，你能夠給我弄點牛奶來，”他終究開口了，“我已經有兩天冇體例起床。”

“我不曉得。”法國佬說。

“他不會死的。”我說。

我擦亮了洋火，四周看看，想找根蠟燭。倉促間我發明這間公寓很小，半是臥房半是畫室，隻要一張床、幾幅正麵朝著牆壁的畫布、一個畫架、一張桌子和一把椅子。地上冇有鋪地毯。冇有火爐。桌子上擺滿了顏料盒、調色刀和各種亂七八糟的東西，其間有半截蠟燭。我撲滅了它。斯特裡克蘭躺在床上，顯得很不舒暢，因為對他來講床太小了，他把統統的衣服都蓋在身上取暖。看他的模樣較著是在發高燒。斯特羅夫走到他身邊，衝動得連話都說不清楚了。

“斯特裡克蘭。”我大聲喊。

“如果他死瞭如何辦？”

他的眼睛望著一個他伸手就能拿到的大鐵罐。

“甚麼也冇吃。”

“我頓時就去，”斯特羅夫說，“你還想要甚麼嗎？”

“是的，但在我們構思打算的時候，他能夠正在等死呢，等我們找到處所，說不定統統都太遲了。”

“他彷彿抱病了。”斯特羅夫說。

“我的上帝啊，我還覺得你死了呢。”

他看著這個肮臟肮臟的閣樓，暴露了討厭的神采。他儘力把床上的衣服擺好。斯特裡克蘭的呼吸很粗重，他不說話，彷彿很活力的模樣。他惡狠狠地瞪了我一眼。我溫馨地站在那邊看著他。