"兩位居士遠道而來，光臨此地，為荒島寒寺增輝很多，又廣結善緣，捐銀五百兩，老衲代表闔寺僧眾，謝二位居士厚意。不知二位居士為何贈此钜款？"彭玉麟將來此還願的事說了一遍。

彭玉麟也驚奇不已，說："弟子少時最好讀忠湣公參權奸嚴嵩疏。'蓋嵩好利，天下皆尚貪；嵩好諛，天下皆尚諂。源之弗潔，流何故澄？是敝天下之民風，大罪十也。'每讀至此，常擊節撫歎。然世人皆說，忠湣公此兩疏早已不存於世，何故能存於寶刹呢？""二位居士且莫駭怪，容老衲漸漸說來。"芥航法師兩隻充滿魚尾紋的眼睛裡再次射出光芒來，曾國藩俄然憬悟到，這高僧本來並非超凡脫俗，他的胸中充滿著與世人一樣的善善惡惡的感情，隻不過這類感情因他八十年的修行而深深地埋了下去。

彭玉麟問："法師，楊忠湣公的真跡儲存於寶刹三百年，這中間也曾給外人撫玩過嗎？"芥航答："三百年來，這件鎮寺之寶隻對三小我開啟過。一是前明史閣部史可法守揚州時，有次來焦山巡查，方丈圓鑒法師請他看過。二是康熙帝南巡至焦山，為寒寺禦筆親賜定慧寺三字，為報聖恩，方丈慧明法師請皇上撫玩過。三是乾隆爺南巡，禦賜一萬兩銀子重修寺院，那年我已在定慧寺削髮，親目睹智重長老翻開木匣，請乾隆爺過目。徹夜為二位居士，第四次翻開了木匣。"芥航法師給他們以史可法、康熙帝和乾隆帝一樣的禮遇，使彭玉麟、曾國藩很打動。打動之餘，曾國藩又覺奇特，這禮遇，決不是彭玉麟的五百兩銀子所能換來的。莫非說，本身的身份被這個菩薩似的老法師窺視出來了嗎？他問："叨教法師，楊忠湣公的奏疏既然讓人看過，就必定會傳出去，寶刹不怕它被人盜走嗎？""居士問得甚好。"芥航又數起念珠來，一邊說，"康熙爺南巡那次，人多眼雜，慧明法師擔憂被歹人得知，因而禮聘了十名武林妙手作護寺衛士，以防不測。過了些日子，慧明法師又犯起難來，寺廟平靜有為之地，怎能容得武師？且如許明目張膽地聘武師，豈不奉告彆人，寺裡有寶嗎？慧明法師想了好久，終究想出了一個彆例。"芥航法師停下來，用眼掃了一下曾國藩，然後又持續數著念珠說："慧明法師將這十名武師一概削髮爲僧，填了度牒，成為定慧寺的正式比丘。從當時起，定慧寺便仿照少林寺，在寺內練拳習武。有技藝出眾的，便讓他充當寺院的保鑣；冇有，則從內裡雇請，雇請的人都一概作和尚打扮。今後體例矯捷些了，不再填度牒，想留則留下，不想留了，隨時能夠離寺出家。就如許儲存了護寺力量，鎮寺之寶也就冇有丟了。"說罷，芥航又拿眼掃了他們一下。曾國藩發覺到老法師的話是專門對他而說的。他略覺有一種開導，但一時又聯絡不上來。因而又拿起楊繼盛的奏疏賞識著，腦筋裡漸漸閃現出那位明朝忠臣安閒就義時的悲壯景象：拖著腳鐐，披著長髮，慷慨走向菜市口，口裡吟著："浩氣還太虛，赤忱照千古。平生未報恩，留作忠魂補。""居士！"芥航法師把曾國藩的思路從汗青煙雲中喚回。"楊忠湣公的奏疏真跡存於寒寺三百年，本日才隻是第四次開啟，居士能不題個字，為寒寺留作記念嗎？"曾國藩笑著說："老法師給弟子如許高的禮遇，使我們既感激又忸捏。隻是倉促之間，題甚麼是好呢？"芥航說："居士不必過於謹慎，隨便寫幾個字吧！"曾國藩對彭玉麟說："要麼你先寫。"彭玉麟忙擺手謙讓。曾國藩想了想，說："二十年前，弟子讀《明史》，深為忠湣公兩疏所打動，以為乃六合間至情之文，一時心血來潮，寫了幾句四言古風。若法師不嫌鄙陋，弟子就把這篇舊作抄一遍吧！"　　芥航說："最好！"