曾國荃接過一看，水印箋上是一首七律。他悄悄唸叨："隻將茶蕣代雲觥，竹隝無塵水檻清。金紫渾身皆外物，文章千古亦浮名。因逢淑景開佳宴，自趁新年賀承平。猛拍闌乾思舊事，一場春夢不清楚。""你看看，這首詩像是甚麼人作的？"曾國荃握紙深思好半晌，才漸漸地說："'金紫渾身'，看來是個大官，'文章千古'，又是一個善於詩文的人。隻是最後兩句不好瞭解。'一場春夢'，這是說的甚麼呢？莫非說墨客對本身疇昔的作為有所懊悔嗎？""你闡發得很有事理，這是一個身居高位而心胸鬱結的人寫的。"曾國藩凝睇著水印箋，右手有力地在髯毛上撫弄了兩下。

"我此次回湖南時將在九江登陸，把六哥的遺骸帶歸去歸葬祖塋，不能讓他孤魂無依。"曾國荃說著說著，動起手足真情來，潸然淚下。

"這是給人戴高帽子，雖分歧究竟，尚不至於樹敵。我冇有胡潤芝的涵養，手劄中對人對事多過火之詞，倘若略不重視傷了人，即便本人不在了，他的後輩也會來找費事。就拿同治五年，我們兄弟暗裡群情李少荃品德的那些話，如果刻出來，他不恨死纔怪哩！"　　"有的能夠刪節。"

道光帝本年六十九歲，得病兩年多了。半個月前，宮中就傳出病危的動靜。大變的心機籌辦早已有了，但出於對皇上的感情，曾國藩仍不肯意這件事產生。清朝自雍正以後，鑒於康熙朝因先立太子引發諸皇子爭奪帝位的弊端，改成奧妙建儲。天子一旦在內心定下繼位者後，便將他的名字寫兩份，一份藏在身上，一份密封於建儲匣內，此匣放在乾清宮"正大光亮"匾後。皇上病危之時，由親貴王大臣共同翻開身邊密藏的一份，並將建儲匣從"正大光亮"匾後取出啟封，會同廷臣一同驗看，無誤後再公之於世。

"沅甫，你覺得長毛的滅亡是因為湘軍的原因嗎？"曾國藩諦視著九弟，目光固然冇有往昔的威厲，但仍令人不敢逼視。

"現在來談談李臣章與瞿榮光連絡一股的事。沅甫，你是如何看的呢？"曾國藩問九弟。

"這不是在乎不在乎的事。"曾國藩陰霾地說，"這是件可悲的事。而更可悲的，是我現在已清清楚楚看出了它此後的結局，但有力竄改。前人說無可何如花落去，明知花要落去，卻不成能將春季挽留住，大家間真正的最大哀思，莫過於此！"曾國藩一時感覺五內隱痛、神態狼籍，他不得不斷止說話。曾國荃神采黯然，低首不語。督榜書房死普通地沉寂。

"沅甫，年誠懇話對你說，以你的吉字營為主的湘軍，底子就不是成績偉業的軍隊。當然，聽這話，作為吉字營的統帥，你內心是不會舒暢的，但年老是湘軍的建立人，是最多時人數達二十萬的湘軍水陸兩支人馬的統帥，若不是真正的真相，大哥我會如許說嗎？"曾國藩端起茶杯喝了兩口茶。十年前，他能夠連續說上兩個時候不喝一口水，現在他的舌乾口燥的弊端越來越嚴峻了。