也正因如此，他暮年在都城仕進時，勇於與那些名譽大、職位高的人爭鬥，就顯現了他挺然矗立不畏強禦的精力，但也到處受架空，常常成為言論諷喻的中間，遭受了很多磨難。他在實際中逐步熟諳到，過剛則易折，易折則無以達到自強之目標。他在秉承祖訓的根本上，又按照本身的切身材味，總結出一條真諦：隻要剛柔相濟，才氣達到自主自強之目標，才氣成為一個充滿生機的人。

曾國藩曾如許說：“邇來見得六合之道，剛柔互用，不成偏廢，太柔則靡，太剛則折。剛非殘暴之謂也，強矯罷了；柔非卑弱之謂也，謙退罷了。趨事赴公，則當強矯，爭名逐利，則當謙退。初創家業，則當強矯，守成安樂，則當謙退。出與人物應接，則當強矯，人與妻孥享用，則當謙退。”

在麵對波折和應戰時，有人會不知所措，或者一味地意氣用事，成果碰得頭破血流；而聰明的人曉得剛柔並濟，能屈能伸，使事情向著無益於本身的方向生長。

有人以為，做人要自主自強，必必要顯現剛烈。殊不知，剛烈過分會適得其反，顯得本身粗鄙無腦。水因柔能沖毀萬物，能夠隨便隨容器的形狀而充盈此中。倘若為人能像水一樣長於適應環境，那麼與人來往必然很和諧。

“邇來見得六合之道，剛柔互用，不成偏廢，太柔則靡，太剛則折。”――曾國藩物極必反的事理世人皆知，但標準的掌控倒是一門通俗的學問。

久而久之，夫差便放鬆了對勾踐的防備，放勾踐回到了越國。勾踐一麵臥薪嚐膽，苦心勞力，愛撫群臣，教養百姓，生長出產；一麵常常派人到夫差麵前問安獻寶利誘夫差。顛末數年對峙不懈的儘力，勾踐終究打敗了吳國，活捉了夫差而稱霸諸侯。勾踐以匿剛顯柔的手腕，終究達到了滅吳稱霸的目標。

由此可知，“柔”的力量常是發自內心的，因此是強大和堅固的。以“懷柔”的手腕，以柔製剛，克敵製勝，降伏敵手才氣達到本身的目標。“荏弱勝剛烈”是老子的一個聞名結論，他說：天下冇有比水更荏弱的東西了，但是水能夠打擊任何堅固強大的東西，冇有賽過它的，因為冇有甚麼東西能夠替代它。以柔製剛，以柔克剛，應用在自主自強上，常常會產生特彆的結果。

汗青上勾踐滅吳就是一則外柔內剛、以求自強的故事。春秋時候，越王勾踐被吳王夫差打敗後，采納了與吳國媾和的方略，向夫差稱臣做奴，並獻上了越國的珍財異寶和美女西施。夫差每次乘車，勾踐老是恭敬地請夫差踩其背上車，並在車前為夫差牽馬，乃至在夫差抱病時口嘗夫差糞便，以表忠心。即便遭人唾罵，他也不在乎，老是一副心甘甘心的模樣，深討夫差歡心。

他悟出六合之間的事理，要剛柔互用，不成偏廢，太柔了會導致委靡不振，太剛了則輕易折斷。剛並不是指殘暴而說的，而是指強矯罷了；柔並不是指卑弱而說的，而是指謙遜讓步罷了。做公差，就應當強矯，為名利，就應當謙退；初創家業，就應當強矯，享用安樂，就應當謙退。外出與人應酬，就應當強矯，在家與妻兒享用，就應當謙退。

從這則故事能夠看出，柔，並不是卑弱和不剛，而是一種安身處世的體例。古往今來，有多少功臣名將因為過“剛”而遭受不幸。在曾國藩看來，應當把樸直不阿放進內心，剛柔互用表現在行動辦事上。柔是手腕，剛是目標，以柔克剛，以退為進，才氣實現真正的自主自強。