天津乃是京畿流派，華北通海樞路，也是北洋大臣駐地。自英法聯軍器燒圓明園，英國人就在天津圈了租界。厥後法國、俄國、美國、日本、意大利、奧匈帝國乃至比利時都在此建立了租界，天津成為北方最洋氣的都會。民國年間，穀崎潤一郎來天津觀光，讚歎彷彿到了歐洲都會。

媽媽說他生在庚子年，為了好贍養，加個“小”字，就如鄉村孩子奶名狗蛋、二牛之類。仇德生不再說話，看著窗外黑黑的夜，模糊不安。

教員在叫仇小庚的德語名字“馬蒂亞斯”，警告其上課不要開小差。

“是夜，天愁地慘，月色無光，孔明奄然棄世。”

“你是誰？”

“爹爹，你說我是庚子年出世的。我聽巷口拉車的張癩子說，那一年，八國聯軍雇他推著獨輪車，從天津上都城運送糧食，他親眼看到洋鬼子濫殺無辜，一起上滿是老百姓的屍身，特彆是德國、日本、俄國這三個國度的兵士最凶。我們黌舍的德國教員卻說，這是文明對蠻橫的獎懲，這真的是文明嗎？”

每次當他看到船模，哪怕隻是黌舍裡的船舶圖紙，麵前也會主動閃現波瀾澎湃的大海，一艘輪船噴著黑煙乘風破浪，水線下的龍骨鋥亮，船尾的螺旋槳飛轉，從排量到航速到鍋爐馬力乃至船身重心的位置，竟如同密密麻麻的報紙排版飛過大腦……

仇德生從冇罵過孩子，更未曾捨得打過。老婆過來勸止，叫他消消氣，讓孩子快點用飯。

兒子狼吞虎嚥地吃好晚餐，俄然插嘴：“爹爹，待我長大後，想做個水兵大將。”

長歎短歎的仇德生，忐忑地翻開門。夜色裡站著個男人，雖說穿藍綢大褂戴著弁冕，麵相倒是個小夥子，目光如匕首刺到仇德生臉上。前麵另有兩個德租界的華人差人。

來人出示證件：都城西路巡警總局捕快葉克難，外加德租界工部局簽發的公文。

“當年我在德國留學的時候，北洋海軍的定遠號鐵甲艦的條約造價就是一百六十三萬兩白銀。”

天津德租界範圍，在現在的河西區大營門街道和下瓦房街道，現在遺址蕩然無存，滿是先人新造的盜窟洋房。

幾其中國同窗號召他，要不要去看拉洋片？仇小庚笑著點頭說：“你們要跟我下象棋嗎？”成果無人敢應，因為他自七歲起，下象棋就再也冇有輸過。常日裡，德國同窗極少與中國同窗來往，兩邊各自按種族抱團，仇小庚卻獨來獨往。他獨一要好的同窗，是個叫赫爾曼的金髮男孩，兩人常常一塊兒下國際象棋。

“爹爹，我想駕兵艦钜艦飛行地球，直抵英、法、德、日、俄諸強門口，讓他們再也不敢拿艦炮指著中國的海岸線。”

這所黌舍以當今德國天子定名，講堂裡一半德國孩子，一半中國孩子，清一色男生。

“休要胡言亂語，快去做功課吧！”

仇小庚的學習成績，竟是全班最好的。秉承德國人的工匠精力，黌舍裡開有機器課，任何機器的零部件，到了仇小庚的手裡，都能玩出新的花腔，或變廢鐵為利器，讓魯爾區來的機器教員父都嘖嘖稱奇。威廉二世小學的校長是海德堡大學的博士，兼任德租界工部局副總裁，也頗看重這小子，承諾將來幫助Matthias去德國留學。