第四句說“千秋羞詠豆萁詩”。後漢魏王曹操宗子曹丕，篡漢稱帝。有弟曹植，字子建，聰明絕世。操生時最所愛，幾遍欲立為嗣而不果。曹丕銜其宿恨，欲尋事而殺之。一日，召子建問曰：“先帝每誇汝詩才敏捷，朕未曾口試。今限汝七步以內，成詩一首。如若不成，當坐汝欺誑之罪。”子建未及七步，其詩已成，中寓規諷之意。詩曰：

時州牧郡守俱聞其名，交章薦舉，朝廷徵為議郎，下詔會稽郡。太守奉旨，檄下縣令，剋日勸駕。許武迫於君命，料難推阻，叮嚀兩個兄弟：“在家躬耕力學，一口我在家之時，不成懈廢業，有負先人遺訓。”又叮囑奴婢：“俱要謹慎循分，聽兩個家主役使，夙起夜眠，共扶家業。”叮囑已畢，清算行裝，不消官府車輛，本身雇了腳力登車，隻帶一個童兒，望長安進發。不一日，到京朝見受職。

這故事出在東漢光武年間。當時天下安，萬民樂業。朝有梧鳳之鳴，野無穀駒之歎。本來漢朝取士之法，不比今時。他不以科目取士，惟憑州郡推舉。雖則有博學宏詞、賢能剛正等科，惟以孝廉為重。孝者，孝弟；廉者，廉潔。孝則忠君，廉則愛民。但是舉了孝廉，便得出身仕進。若依了本日局勢，州縣考個童生，另有幾十封薦書，如果舉孝廉時，不知多少分上鑽刺，還是是繁華後輩鑽去了。孤寒的便有曾參之孝，伯夷之廉，休想立名顯姓。隻是漢時法度甚妙，但是舉過芋人孝廉，其人若困然有纔有德，不拘資格，驟熬升擢，連舉主俱記載受賞；若所舉不得其人，後日或貪財壞法，輕則罪黜，重則抄冇，連舉主一同享福。那薦人的與所薦之人，休慼相乾，不敢胡亂。以是公道大明，朝班清肅。不在話下。

且說會稽郡陽羨縣，有一人姓許名武，字長文，十五歲上，父母雙亡。固然遺下些田產童仆，奈流派單微，無人幫忙。更兼有兩個兄弟，一名許晏，年方九歲，一名許普，年方七歲，都則幼小無知，整天趕著哥哥哭泣。那許武日則躬率童仆，種田種圃，夜則挑燈讀書。但是耕作時，二弟雖未勝鋤，必使從旁旁觀。但是讀時，把兩個小兄弟坐於案旁，將句讀親口傳授，細細講授，教以謙遜之節，成人之道。略不率教，輒跪於家廟之前，痛自督責，說本身德行不敷，不能化誨，願父母有靈，吞牖二弟，涕零不已。直待兄弟號泣請罪，方纔起家，並不以疾言倨色相加也。室中隻用鋪陳一副，兄弟三人同睡。如此數年，二弟俱已長成，家事亦漸豐厚。有人勸許武娶妻，許武答道：“若娶妻，便當與二弟彆居。篤佳耦之愛，而忘手足之情，吾不忍也。”繇是晝則同耕，夜則同讀，食必同器，宿必同。鄉裡傳出個大名，都稱為“孝弟許武”，又傳出幾句標語，道是：

約莫數月，俄然對二弟說道：“吾聞兄弟有析居之義。今吾與汝，皆已娶婦，田產不薄，理宜各立流派。”二弟唯唯惟命。乃擇日治酒，遍召裡中父老。三爵已過，乃告以析居之事。因悉召僮仆至前，將統統家財，一一分剖。首取廣宅自予，說道：“吾位為貴臣，門宜，麵子不成不肅。汝輩力田耕耘，得竹廬草屋足矣。”又閱地步之籍，凡良田悉歸之已，將磽薄者量給二弟，說道：“我來賓眾盛，交遊日廣，非矯健聰明者，說道：“吾出入跟從，非此不敷以給使令。汝輩合力耕耘，正須此笨拙者作伴，老弱饋食足矣，不須多人，費汝衣食也。”