一日，紅須在寨中看兵法。忽小卒來報導：“古田縣知縣已死，倒是一個平主簿署印。贓私狼籍，倒是一頭好貨。特來報知。”紅須道：“再去探聽，訪他是那裡人，是何出身，一貫仕進何如，有多少私財。快來報咱。”不到一日，小卒來報導：“訪得是浙江定海縣人，原籍順天，姓平名襄成，字君讚，原叫什棗核釘，今百姓呼他叫‘伸手討’。資財極富，貪酷無厭。”紅須聞知是棗核釘，怒髮衝冠，咬牙切齒道：“這賊也有遇咱的時候！”忙請出祝公與雪娥蜜斯。遂言道：“本日你們仇敵平賊已到，咱去梟了他首級來，替咱仇人報仇，一滅此恨。”

有那逃得性命的小卒，跑至梅盜窟中報信，雪娥蜜斯正在。祝公說恐怕不分玉石，連婉如一同遭害，替她擔著驚駭。忽聞此信，二人大哭。不知後事如何，且聽下回分化。

二人至五更時分，就起來服侍。祝公探聽得解子俱在間壁關帝廟解纜。遂領著雪娥，在關帝廟中等待。雪娥皺著眉頭，就坐在鼓架上，祝公卻背叉動手，滿殿兩端走來走去，心神不寧。忽走到牆邊，昂首一看，見壁上很多字，知是唱和的詩句。看到琪生詩句，大聲驚怪叫道：“媳婦你來瞧，這不是我兒的詩麼？我老眼昏花，看不細心，莫是我看差了？”

尋了一二個月，並無一毫影兒。雪娥就要回定海家裡，尋訪父親資訊。祝公道：“我豈不欲回家一看，隻為氣候漸冷，我大哥受不得跋涉，抑且路途悠遠，盤費短欠，如何去得。不若在此捱過酷寒，待來歲春氣和暖，同你漸漸支撐到家。你意下如何？”雪娥依允。哪知不及半年，看看坐吃山空，當儘賣儘，不能有濟。房東來逼房錢，見他窮得實不像樣，料然不得清楚。恐又掛欠，遂舍了所掛房錢，定要趕他二人出去，讓房與他另招人住。每日來鬨吵嚷罵。二人無法，隻得讓屋子與他。

定海鄒氏雪娥泣和雪娥和畢，祝公看著傷懷。雪娥道：“我們不宜再遲，趁早去尋下住居，就去尋祝郎下落。”祝公道有理。二人就央人賃卻一間屋子，祝公將雪娥安下。本身人卻日日非論都會村落、寺觀庵院，各處去尋琪生、訪和氏夫人。

柔腸滿注相思意，久為癡情妾自迷。

義海相鬥，愛河複攻。哪堪這襪小鞋弓。恨殺殺，倒做了兩端俱空。陽關人又急，露台路不通。欲學個丈夫女中，怎奈我南北西東，各天又共。

紅須道：“不須哭泣，你二人也不須進京。咱這一去，多分必死，倒喜得仇敵死在咱前，咱就死也甘心，殺也歡愉。人生世上少不得有一死，有什怕他？隻要做一個硬男人，了一件痛快事，開眉舒眼得死，就到來世做條男人也是利落的。你二人快不要隨咱去。就隨咱去，也替不得咱的死，卻不是多送在裡邊煩惱的？並且又使咱多擔了一片心，反叫咱死也不得潔淨。但是你翁媳二人，今後遇著祝翁仇人，替咱道及，就咱不能與他相會，叫他念咱一聲，咱就死也甘心。”祝公與雪娥二人定要與同業。紅鬚髮怒道：“不聽咱言語，必定有禍。莫非要隨咱去。是要看著咱砍頭麼？何不就在這裡砍了咱去，免得你二人要去。”祝公與雪娥見他不容同去，及建議怒來，因哭道：“但是不忍義士單獨一人解去。”紅須道：“無妨事。咱也是一條男人，不怕死的人。”祝公遂取出一包銀子，遞與紅須道：“既不容我二人隨去，這一包碎銀子，義士本身帶去做盤費。”紅須點頭不受道：“咱要銀子何用？咱既犯法，朝廷天然不能饒咱，料來也是這包銀子買不下咱命來的。這條路去，怕他敢餓死咱不成？你二人拿去，尋個安身地點，漸漸將這銀子度日。等候探聽仇人資訊。”又想一想道：“不如就在這裡安下也罷。這常州處所，還是個來往要地，能夠訪信，免得往彆處去，又要破鈔川資。你們現在用去一厘，就少一厘了。那得冇錢度日，誰肯來顧你？”祝公道：“義士慮得極是，為我們可為極至。我二人就在這裡住下，候討義士信音也罷。”雪娥又悄悄問道：“平賊家眷可曾殺傷？”紅須笑道：“咱才殺一暢快。被殺半個不留。”雪娥聞言悄悄叫苦不迭。又問道：“有酒肴在此，義士可用麼？”紅須道：“這倒使得。”雪娥遂取酒肴至。祝公親身喂他，雪娥在旁斟酒。紅須大嚼，如風捲殘雲，斯須用完。對祝公二人謝道：“�