呆怔了足有好幾息的工夫，謝景娘俄然甩脫了楊三郎的臂膀，驚駭萬分地自床榻上站起家，摸索著往床架子背麵躲藏，一麵極力扯著已沙啞的嗓子，哀聲哭求：“你恕過我罷，你究竟要甚麼……儘管拿去……莫再來纏我……”

說著她嘖嘖舌，點頭可惜道：“那新婦子，但是出自謝禦史家，雖說是個庶出女，嫁到楊家也算得是風景無窮了，本來好好的一樁婚，唉……”

如許大的宅子，也不見一個奴婢婢子出來迎，楊三郎親身引著我們吃緊地往裡頭去。一過二門，我不覺心生了些微駭怪，偌大的一座宅子，陳列卻極簡。紫檀雲母鑲寶的大屏風上，本該有嵌寶的處所，不見了紅綠流瀲的彩寶；待客堂堂中本該全套的大紅酸枝交椅杌子，缺了幾件，尚在的那幾件上的裹金也不知去處。

徒弟朝那小匣子瞧了一會兒，俄然笑著推回到家仆跟前，“幾劑羌活湯罷了，也不是甚麼寶貴的藥，那裡就值這些了，楊主簿太……”

徒弟天然不會對那些感興趣，自顧自順手清算著散落在櫃麵上的藥材。

那孩子吃了公然見好，他阿爹來付藥錢，徒弟卻不肯收，恰逢我在熏帕子，他瞧了一眼我手中半舊的素麵帕子，指瞭然要玉枝繡一方帶芍藥圖樣的帕子來給我。

隔了兩日，恰是晌午，茱萸巷口的繡房裡的繡娘玉枝，捧了一方繡帕來朱心堂找我。

話音未落，外頭一陣風地衝出去一人，我到門口迎他，卻幾乎教他撞倒，扶住門框昂首一望，竟是那楊三郎親身來了，隻是他神采煞是丟臉，白裡透著青，一雙眼倒是紅紅的。

楊三郎千恩萬謝地請徒弟上馬車，說的謝辭卻還是中規中矩，一聽便知是那禮樂之家感染出來的。

徒弟撇下在櫃檯前躊躇不定的張主簿，笑著向張家娘子伸謝。

張家娘子聽不懂這話，一發楞的工夫，那楊主簿便說了兩句客氣話，帶著藥包告彆走了。

待我們入屋時，楊三郎那位得病的新婦恰抱了腦袋往拔步床的木架子上撞去，纏在額頭上的布帛上已顯了斑斑血跡，她身邊隻一名小婢女，已唬得了不得，手足無措地在蹲在一旁抽泣。

徒弟將手一攤，麵上仍舊笑得一團和藹：“我也未收你藥錢不是，都說了得用再來付賬，不得用我分文不取。若願吃，便吃上幾劑，如果不肯吃，也不礙甚麼。”

“朱先生，還請朱先生拯救。”楊三郎進店便向徒弟哈腰長揖：“內人吃了甚麼藥也不濟，唯獨朱先生的羌活湯另有功效，可本日再吃，卻再不頂用，那病情更加的沉重了。現在再冇法了，隻得厚著臉皮請朱先生過府診看診看。”

待門前的馬車走遠了，張家娘子抬高了聲音同我碎語：“那是楊家的三郎罷，他家的新婦過門不敷一月，便遭了大病，腦袋痛得受不住，多少大夫請了去也瞧不出甚麼來。傳聞，發作起來，模樣非常駭人呐。”

“楊主簿言重了。”徒弟微微一欠身，跟著楊三郎的步子加快了幾步。

楊三郎倉猝叫上了那蹲在地下抽泣的小婢女，接扶過謝景娘，安設在了床榻上。

張家娘子說了一會子，見徒弟興趣不大，同我說這些她也覺著無趣，便也不說了。徒弟正將她拿去的那副豬膽懸吊起來陰乾，她奇特地瞧了一陣，也瞧不出個以是然來，忽想起家裡另有些活計未做，便歸家去了。